KT, 세계 최초 LTE-M 전국망 서비스 상용화… 소물인터넷 사업 시작

KT는 29일 서울 프라자호텔 그랜드볼룸에서 개최한 ‘소물인터넷 사업 추진 방향’ 기자간담회에서 세계 최초 ‘LTE-M’ 전국망 서비스 상용화를 통한 소물인터넷 사업을 시작한다고 밝혔다.

KT는 더불어 △소물인터넷 디바이스 지원 △전용요금제 마련 및 연말까지 무료화 △사업화 지원 △특화 서비스 발굴과 같은 산업 생태계 조성을 위한 소물인터넷 사업 가속화 프로그램들을 발표했다.

소물인터넷은 소량의 데이터 전송과 상시 전원이 필요 없이 배터리만으로 운영이 가능한 저비용, 저전력, 저용량이 특징인 전송기술이다. 작고 간단한 통신모듈만 설치하면 되기 때문에 자동차 등 고가의 사물에 제공되던 관제 서비스를 자전거나 혈액 상자와 같은 다양한 사물에 적용할 수 있다. 전력 사용량이 매우 적어 내장된 배터리만으로도 장기간 서비스가 가능하다. 예컨대 수도ㆍ가스 검침, 중장비 부품 관리 등 다양한 분야에서 활용할 수 있다.

KT는 이날 자전거의 실시간 위치를 확인할 수 있는 ‘자전거 도난 관제 서비스’와 운반 중인 혈액에 대한 온도 측정과 이동 상황을 모니터링 할 수 있는 ‘스마트 혈액 박스’를 공개했다.

KT가 전국망 서비스 상용화를 시작한 LTE-M은 소물인터넷에 특화된 글로벌 표준 네트워크 기술로 다른 소물인터넷 기술에 비해 커버리지나 안정성 측면에서 우수하다는 평가를 받고 있다.

LTE-M은 커버리지 측면에서 전국 서비스가 가능하다. 동시에 면허 대역의 주파수를 사용하기 때문에 주파수 간섭으로 인한 통신품질의 저하가 없다. 또 사물과 양방향 통신을 할 수 있어 다양한 디바이스에 대한 제어가 가능하다. LTE망을 활용하기 때문에 로밍을 통한 글로벌 확장성에서도 장점이 있다.

소물인터넷을 위한 전용 요금제는 올해 2분기 출시를 목표로 준비 중이다. 소물인터넷 서비스 개발과 확산을 위해 연말까지 무료로 제공해 고객들의 부담을 줄일 계획이라고 KT는 측은 밝혔다.

KT는 진화된 소물인터넷 서비스를 제공하기 위해 1500억원에 달하는 NB-IoT에 대한 투자 계획도 밝혔다. 이를 위해 지난 22일 경기 창조경제혁신센터에 NB-IoT 오픈랩을 개소했다. 연내에 NB-IoT의 상용망 연동 테스트 및 서비스 검증을 완료해 NB-IoT 전국망 상용화를 세계 최초로 추진할 계획이다.

김준근 KT GiGA IoT 사업단장은 “소물인터넷 사업을 위한 공격적인 투자와 생태계 조성을 통해 2018년까지 소물인터넷 연결 사물 수 400만개 목표를 달성하여 IoT 시장에서 리딩 사업자가 되겠다”고 말했다.