오래 자면 치매위험 높아져, 65세 이상 7~8시간 적당

잠을 너무 많이 자면 치매와 같은 인지기능 저하의 위험성이 높다는 연구결과가 나왔다.

국립암센터 국제암대학원대학교 암관리정책학과 명승권 교수팀은 명지병원 가정의학과 김홍배 교수팀과 함께 2009년부터 2016년까지 국제학술지에 발표된 수면시간과 인지기능 저하와의 관련성을 알아본 10편의 관찰역학 연구를 종합한 메타분석(유사한 연구 주제로 실시된 통계적 연구들을 통계적으로 종합하는 문헌 연구)을 통해 이같이 밝혔다.

이들은 주요 의학데이터베이스의 논문 10편의 관찰역학 연구결과(총 대상 5만3942명)를 메타분석한 결과, 하루 수면시간이 8~9시간 이상인 사람은 7~8시간인 사람에 비해 인지장애 위험성은 38%, 치매 위험성은 42% 만큼 통계적으로 높아지는 것으로 나타났다고 밝혔다.

연구 책임저자인 명승권 교수는 “긴 수면시간과 인지장애의 관련성에 대한 이유는 명확하게 밝혀지지 않았지만 생물학적 기전에 있어 잠을 오래 자면 염증 관련 생체지표가 증가한다는 보고가 있었는데 즉, 뇌에서 염증반응을 촉진해 알츠하이머병과 같은 치매가 발병할 수 있다는 가설 등이 제기되었다”며 “잠을 오래 자는 것은 인지장애를 유발할 수 있는 수면무호흡증과 같은 질병 때문이거나 단순히 인지장애의 초기 증상일 가능성도 있다”고 말했다.

명 교수에 따르면 지난해 2월 미국의 국립수면재단은 나이에 따른 적정 수면시간을 새롭게 발표했는데, 초등학생의 경우 9~11시간, 26~64세 성인의 경우 7~9시간, 65세 이상의 경우 7~8시간을 권고하고 있으며, 국내 적정수면시간의 범위 중 상한 값을 1시간 정도 낮추는 것을 고려할 필요가 있다고 설명했다.

이번 연구결과는 SCI급 국제학술지인 신경역학(Neuroepidemiology) 지난 12월 온라인판에 실렸다.