‘한 판에 1만원’ 다시 치솟는 계란값 … 호주산 첫 수입

설 연휴 이후 하향 안정세이던 계란값이 최근 수요 증가와 공급 부족 현상으로 다시 치솟고 있다. 특히 계란 수급 불안현상이 다른 지역보다 심각한 서울ㆍ수도권 지역의 일부 소매점에서는 30개들이 계란 한 판 가격이 1만원을 넘는 경우가 속출하고 있다.

20일 한국농수산식품유통공사(aT)에 따르면 설 연휴 이후 계란 평균 소매가(30개들이 특란 기준)는 지난달 중순부터 다시 오르기 시작해 19일에는 7696원까지 뛰었다.

이는 한 달 전 가격 7311원보다 400원 가까이 오른 가격이며, 1년 전 가격인 5350원보다는 2300원 이상 급등한 것이다.

계란값 상승세는 부활절과 부활절과 초중고 소풍 시즌 등으로 수“요가 증가한 데다 미국과 스페인에서 AI(고병원성 인플루엔자)가 발생하면서 이들 국가로부터의 수입이 중단됐기 때문이다.

국내에서 사상 최악의 AI로 전체 산란계의 36%에 해당하는 2518만 마리가 살처분돼 부족해진 계란 생산략을 메꾸려면 해외에서 산란계를 수입해야 하지만 이조차 차질을 빚게 됐다.

일선 농가에서는 AI에 걸리지 않고 살아남은 산란계를 최대한 활용해 계란을 생산하고 있지만 최근 시간이 지나면서 노계 비율이 증가해 산란율이 크게 떨어지고 있는 것도 갈수록 수급이 불안해지는 것도 요인이다.

사정이 이렇다 보니 최근에는 서울ㆍ수도권 지역의 일부 대형 계란 집하장에 보관 중인 재고 물량이 평소의 3분의 1 수준까지 떨어지는 등 수급이 불안해진 상황이다.

이에 대해 농림축산식품부 관계자는 “계란값이 평년 수준을 회복하려면 상당한 시간이 걸릴 전망”이라고 말했다.

이 가운데 호주산 계란 약 41만 개가 선박편으로 국내에 처음 수입된다. 호주산 계란을 수입ㆍ유통하는 제주미인은 19일 선박편으로 운송된 호주산 수입 계란 4536판(30구 기준)이 부산항을 통해 국내에 들어온다고 밝혔다.

호주산 계란은 AI 확산세가 절정이던 지난 1월 하순 항공편으로 소규모 물량이 수입, 유통된 적은 있었지만 선박편으로 들여오는 것은 이번이 처음이다.

제주미인은 호주산 계란이 이달 말까지는 매주 컨테이너 2박스씩 수입될 예정이며 부활절 주간이 마감되고 호주 현지 수급사정이 원활해지는 5월부터는 매주 컨테이너 4박스씩 수입할 예정이다.

외국 신선란 중 가장 먼저 수입됐던 미국산 계란이 흰색이었던 것과 달리 호주산 계란은 국산 계란과 마찬가지로 갈색이어서 소비자들의 거부감은 상대적으로 덜할 것으로 보이지만 신선도 우려와 비싼 가격이 우려되고 있다. 한국농수산물유통공사(aT) 조사에 따르면 호주산 계란의 현지 도매가는 개당 172원으로 153원인 미국산보다 10% 이상 비싸다.

제주미인 관계자는 “현재 국내 계란값이 워낙 올라 호주산이 가격 경쟁력이 있을 것으로 보고 있다”며 “호주는 1930년대 이후 한 번도 AI가 발생하지 않은 청정지역이란 점도 큰 장점”이라고 말했다.