음주ㆍ가무ㆍ고성방가로 열광하는 PGA투어 WM피닉스오픈 2일 개막

▲TPC 스코츠데일 16번홀(사진=PGA)

무대는 오는 2일(한국시간) 미국 애리조나주 피닉스 인근 스코츠데일의 TPC 스코츠데일(파71)에서 개막하는 웨이스트 매니지먼트(WM) 피닉스오픈(총상금 690만 달러).

음주가무를 즐겨도 되는 ‘해방구’골프대회로 명성을 떨치고 있다. 특히 스탠드형 관중석으로 일명 콜로세움이라 불리는 파3 16번홀에서 음주, 고함, 야유가 허용돼 하루 평균 10만 명이 넘는 갤러리들이 몰려 든다.

이처럼 얄광하는 갤러리 문화로 매년 역대 최다 관중 기록을 갈아치우고 있는 피닉스 오픈은 지난해 대회에서 65만 5434명을 끌어 들였다.

갤러리들의 응원전에다 선수들의 갤러리를 위한 선물도 즐거움을 선사한다. 특히 캐디들끼리 캐디백을 메고 달리기도 한다.

멋지게 핀에 붙이면 선수들은 자신의 특기를 발휘해 춤을 추는 등 퍼포먼스를 벌이기도 한다.

▲대회 기간 내내 각종 퍼포먼스로 즐기고 열광하는 갤러리들(사진=PGA)

한국선수는 김시우(23), 최경주(48), 강성훈(31), 김민휘(26), 안병훈(27). 배상문(32) 등이 출전한다.

지난주 ‘골프지존’ 타이거 우즈(미국)가 PGA 정규투어에 복귀전을 가진 파머스 인슈어런스 오픈에 출전하지 않은 ‘절친’ 조던 스피스(25ㆍ미국)와 저스틴 토머스(25ㆍ미국)는 소니오픈 이후 19일 만에 다시 샷 대결을 벌인다..

여기에 슈퍼스타로 떠오른 존 람(24ㆍ스페인)이 시즌 2승과 세계골프랭킹 1위에 도전한다. 존 람은 피닉스에서 대학을 다니며 TPC 스코츠데일을 안방처럼 드나들었다.

일본의 마쓰야마 히데키(26)도 대회 3연패에 노린다. 마쓰야마는 2016년과 지난해 이 대회에서 모두 연장전 끝에 우승했다.

타이거 우즈는 이번 대회에 불참한다.