이완구 재보궐 불출마…“홍준표, 언행에 무서움 느껴야”

▲이완구 전 국무총리가 23일 오전 국회 정론관에서 6·13 지방선거'와 동시에 치러질 천안 지역 재보선에 대한 입장 등을 밝히기 위해 긴급 기자회견을 열고 발언하던 중 과거 자신의 기사가 실렸던 일간지를 들어보이고 있다. (연합뉴스)

이완구 전 국무총리가 23일 6ㆍ13 지방선거와 함께 치러질 천안 지역 재보궐 선거에 출마하지 않겠다고 말했다.

이 전 총리는 이날 오전 국회 정론관에서 기자회견을 갖고 “한번도 자유한국당 최고 지도부로부터 출마 제안을 직접 받은 바 없다”며 “자칫 불필요한 오해나 갈등을 유발할 소지가 있어, 더 이상 이 문제에 대해 묻지 않는 동시에 천안 재보궐 선거에도 출마하지 않기로 했다”고 밝혔다.

‘성완종 리스트’ 사건과 관련해 무죄 확정판결을 받은 이 전 총리가 언론과의 공식 석상에 선 것은 총리직 사퇴 이후 처음이다. 그동안 이 전 총리는 자유한국당의 충남지사 후보, 천안 지역 재보선 차출설 등에 꾸준히 이름이 거론됐다.

그러면서 이 전 총리는 “6ㆍ13 지방선거 이후 이런 것들(야권 통합과 당내 화합)을 이루기 위한 어떤 역할도 피하지 않겠다”고 밝혀 사실상 차기 당권에 도전할 수 있다는 여지를 남겼다.

그는 “큰 꿈은 연탄가스처럼 슬며시 아무도 모르게 찾아온다”며 “용맹과 지략은 결코 관용과 너그러움을 이길 수 없다”고 덧붙였다.

이후 ‘큰 꿈’이 대통령 선거를 말하는 것이냐는 질문에 이 전 총리는 “사람에 따라 해석이 다르다”고 즉답을 피했다.

아울러 이 전총리는 야권 통합과 당내 화합을 거론하며 ‘보수의 결집’을 강조했다. 그는 “야권이 건강한 견제와 비판 기능을 찾으려면, 지금의 분열된 모습에서 빨리 벗어나 지방선거 전이든 후든 통합해야 한다”고 목소리를 높였다.

홍준표 한국당 대표에 대해서는 “홍 대표를 흔들지 마라”며 “적어도 6ㆍ13 지방선거 전까지는 대표를 중심으로 우리가 (뭉쳐) 지방선거에서 승리해야 한다”고 말했다.

다만 “홍 대표도 언행에 무거움과 무서움을 느껴야 한다”며 “그래야 국민적 지지를 얻을 수 있다. 가벼움은 절대 국민적 지지를 받을 수 없다”고 언급했다.

한편 이 전 총리는 자신에 대한 의혹을 보도했던 한 신문을 상대로 “3억 원의 손배소 소송을 이미 제기했고 아울러 형사 고소도 할 생각”이라고 밝혔다. 또 문무일 현 검찰총장이 수사팀장으로 지휘했던 특별수사팀 검사들에 대해서도 “검사 개개인 별로 민사소송을 제기할 것”이라고 말했다.

이어 “(자신들의 잘못을) 인정하고 국민 앞에 사죄하며 철저한 자기반성을 한다면 (제기한 소송들을) 거둬들일 것”이라고 부연했다.