[신년사] 박용만 대한상의 회장 “새해 ‘변화의 추동력’ 높여 성과 만들어가야”

(사진 제공=대한상의)

박용만<사진> 대한상공회의소 회장이 “새해에는 ‘변화의 추동력’을 높여 성과를 만들어가야 한다”고 밝혔다.

박 회장은 27일 신년사에서 “새해에는 한국경제의 구조적 현안들에 대해 실질적 변화를 체감할 수 있기를 희망한다”며 이같이 말했다.

먼저 그는 “2018년은 우리경제에 희망과 아쉬움이 교차한 한 해였다”며 입을 열었다. 그는 “2018년에는 1인당 국민소득 3만 달러 시대로 진입헸고, 3차례 남북정상회담을 통해 비핵화와 공존공영의 전기를 마련했다”며 “하지만 기업들의 체감 경기가 좋지 않고, 저성장과 양극화 등 우리경제의 구조적 문제들을 치유하고 중장기 하향세를 바꿀만한 물꼬를 트지 못한 점은 큰 아쉬움으로 남는다”고 지난 한 해를 되돌아봤다.

박 회장은 “우리가 직면한 문제들에 대한 원인과 해법은 상당부분 나와있다”며 “새해에는 폐쇄적 규제환경, 낮은 생산성, 미흡한 사회 안전망 등에 대한 해법을 실행에 옮겨 미래성장의 원천과 국민 삶의 질을 한단계 높여야 한다”고 강조했다. 이어 “이러한 일들을 하루아침에 이루기는 어렵겠지만 ‘단기적 논란’에서 벗어나 중장기 추세로 ‘관심을 전환’하는 일부터 시작, 미래 성장을 일으킬 ‘용기있는 변화의 걸음들’을 차근차근 내딛으면 좋겠다”고 덧붙였다.

또 “기업들부터 시대 흐름에 맞게 능동적인 변신을 이루겠다”고 밝혔다. 그는 “노동과 자본의 양적 투입을 늘리는 기존 방식은 4차산업혁명 시대에는 더 이상 맞지 않으며, 시장에 없는 새로운 가치를 남보다 먼저 창출하려면 개방의 폭은 넓히고 융합의 문턱은 낮춰야 한다”며 “민첩하고 유연한 조직(agile)을 구축하고, 기업문화 또한 선진화하는 풍토를 만들겠다”고 언급했다.

아울러 박 회장은 “우리 기업들을 둘러싼 ‘법∙제도 같은 플랫폼(platform)’도 시대 흐름에 맞게 고쳐 나가면 좋겠다”는 바람도 함께 전했다. 박 회장은 “미국 실리콘밸리의 창업기업들이 글로벌 기업으로 성공한 배경에는 새로운 기회를 만드는 쪽에 힘을 실어주는 제도와 시장생태계의 뒷받침이 있다”며 “우리도 규제를 포함한 법과 제도의 패러다임을 과감히 바꿔 기업으로 하여금 경제·사회적 효용을 창출하는 시도가 활발히 일어나도록 해야 한다”고 주장했다.

이어서 그는 “‘사회 안전망 강화’ 역시 반드시 필요한 ‘국가 과제’라고 생각한다”며 “변화와 혁신의 흐름이 거센 상황에서 ‘탈락 위험’을 개인 책임으로만 맡겨 둔다면 경제 전반의 신진대사가 저하되고, 지속적인 혁신도 담보하기 어려울 것”이라고 말했다. 박 회장은 “근로자들의 전직과 실직 지원, 소외 부문에 대한 배려 등을 적극 강화해 ‘경제의 포용성’을 살려가되, 그 운영에 있어 ‘민간의 비용’ 부담을 늘리기 보다는 수혜자들에게 ‘직접적인 분배 효과’를 줄 수 있도록 관련 정책들이 설계되면 좋겠다”고 전했다.

성장과 분배 문제에 대해서는 “‘이분법적인 선택’의 담론에서도 이제는 벗어나면 좋겠다”고 딱 잘라 말했다. 그는 “성장과 분배는 서로 대립하는 이슈가 아니라 둘 다 ‘반드시 달성’해야 하는 목표이고, ‘실제로 달성 가능하다’는 것이 많은 전문가들의 진단”이라며 “성장은 ‘기업 투자’를 늘리고, ‘국가 재정’을 늘리는 데에도 기여할 것이며, 이는 ‘복지 재원’으로도 활용 가능한 만큼 ‘분배 문제’ 해결에 큰 힘이 될 것”이라고 역설했다.

그는 “통합적인(holistic) 관점에서 현안들을 조망하면, 좀더 현실적인 해법이 나올 수 있을 것”이라고 진단했다. 박 회장은 “일자리, 노사 관계, 신산업, 서비스업, 사회 안전망 등 여러 과제들이 있지만, 그 근인들은 서로 맞물려 있는 경우가 많다”며 “이슈별로 관련된 경제-사회 요인들을 종합적으로 살피고, 그 근인들에 대한 개선책들을 총체적으로 이행해 나가는 접근법이 필요한 때“라고 강조했다.

끝으로 그는 “풀어야 할 문제가 명확하다는 것은, 우리 경제가 더 나아질 가능성이 있다는 것”이라며 “경제주체들이 마음을 모아 올바른 선택을 내리고, 선택된 대안들을 서둘러 실행에 옮겨 가면 좋겠다”고 전했다.