한반도를 뒤덮은 '우한 폐렴 포비아'…설 연휴가 확산 고비

▲중국 베이징에서 마스크를 쓴 시민들이 22일(현지시간) 전철에 탑승해 있다. 베이징/TASS연합뉴스

23일 보건당국에 따르면 지난 20일 국내를 방문한 우한시 거주여성이 입국 이후 처음으로 우한폐렴 확진을 받으면서 전염병 위기경보 수준이 ‘주의’단계로 상향됐다. 지난 21, 22일 우한 폐렴과 유사한 증상을 보였던 6명의 의심환자들은 모두 음성 판정이 나온 상태다.

의료계에선 지금까지 우한폐렴 278명 환자 중 6명이 사망한 것으로 보고돼 현재까지 사망률로는 과거 우리를 공포에 떨게 했던 사스나 메르스보다는 낮을 것으로 보고있다. 특히 아직까지 신종 코로나바이러스의 잠복기, 사람간 전파력이나 사망률을 정확히 판단하기는 어려워 확산되지 않도록 관리가 중요하다는 것이 전문가들이 의견이다.

이미숙 경희대병원 감염면역내과 과장은 “아직 알려진 자료가 부족해 기존 메르스, 사스와의 차이점을 언급하기는 어렵다”며 “기존 사스나 코로나바이러스와 유전적 유사성이 89%로, 차이점보다는 사스와 유사할 가능성이 있어 주의가 필요하다”고 말했다. 이어 그는 “아직 효과적인 백신이 없어 호흡기 보호구 (마스크) 착용, 기침 예절, 손위생 시행이 기본 예방법”이라고 덧붙였다.

서울대병원 감염내과 최평균 교수도 “확실한 치료법이 없는 만큼 되도록 환자 발생 지역의 방문을 자제하고, 기침예절, 마스크 착용, 손씻기 등 예방 지침을 잘 지키는 것이 중요하다”며 “외국에 갔다 돌아온 후 2주 이내에 발열과 호흡기 증상이 있으면 반드시 질병관리본부 1339 콜센터를 통해서 조치를 받을 것”을 당부했다.

보건당국은 오는 24일부터 30일까지 중국 최대의 명절인 춘제와 설 연휴가 확산여부를 가를 고비가 될 것으로 보고 바이러스 확산 방지에 대응을 더 강화한다는 방침이다.

한편 WHO는 우한 폐렴의 국제적인 비상사태 선포 여부를 이날(현지시간) 결정할 예정이다. 국제적인 비상사태는 가장 심각한 전염병의 경우에만 사용하는 규정이다. 선포 시 해당 전염병 발생 국가에 교역, 여행 등을 자제하라는 권고가 각국에 전달되고 국제적 의료 대응 체계가 꾸려진다.

(서울대병원)