이마트 “7일부터 국산 생새우 12마리 9600원에 판매”

(사진제공=이마트)

이마트가 가을에만 먹을 수 있던 ‘국산 생새우’ 판매에 나선다.

이마트는 7일부터 일주일간 국내에서 양식한 ‘잘기른 국산 생새우(흰다리새우·12마리·각 20~25g 내외)’를 9600원에 판매한다고 5일 밝혔다.

통상 8~10월 외에는 국내에서 새우가 잡히지 않아 수입 냉동새우를 먹어야 했지만, 최근 양식에 성공하면서 올해부터는 자연산 새우처럼 찰지고 감칠맛 나는 새우를 연중 먹을 수 있게 됐다.

이마트는 국산 생새우를 소비자에게 연중 선보이고자 ’바이오플락‘ 기술을 활용해 새우를 양식하는 국내 최대 바이오플락 양식 협력사를 발굴해 협업했다. ‘바이오플락’은 미생물과 플랑크톤, 새우로 연결된 천연 먹이사슬을 따라 순환하는 유기물(바이오플락)로 새우를 양식하는 자연 생태 양식 기술이다.

이마트 협력사는 2009년 ‘바이오플락’ 개발을 시작해 2018년까지 10톤 수준의 양식 새우를 생산했고, 지난해 대량생산 시범사업을 하며 50톤에 육박하는 새우 양식에 성공했다. 올해는 상품성을 더 높여 200톤(계획)의 새우를 생산할 수 있을 만큼 기술이 발전했다.

이마트가 국산 생새우를 연중 판매 운영하기로 한 이유는 새우가 지난 3년 동안 이마트 수산물 매출 1~2위를 차지할 정도로 핵심 품목이며, 그 중에서도 국산 생새우에 대한 소비자 선호가 높기 때문이다. 실제 이마트에서 국산 생새우가 잡히는 8~10월 3개월 동안 새우 전체 매출 중 국산 생새우가 차지하는 매출구성비는 50%에 달한다.

이수정 이마트 새우 바이어는 “새우는 요리 활용도가 높고 손질이 간편해 세대를 가리지 않고 선호도가 높은 핵심 수산물”이라며, “수산물의 경우 특히 국산과 생물에 대한 수요가 높아 국산 생새우를 연중 운영할 계획”이라고 말했다.