성윤모 산업장관 "로봇, 비대면 경제 마중물…규제 없애고 금융 지원 늘리겠다"

▲성윤모 산업통상자원부 장관 (사진제공=산업통상자원부)

성윤모 산업통상자원부 장관은 22일 "다양한 분야에서 로봇 활용이 활성화될 수 있도록 개발·실증·규제 혁파·금융 등의 지원을 아끼지 않겠다"고 밝혔다.

성 장관은 이날 대전 소재 물류 로봇 제조기업 트위니를 방문해 "비대면 경제를 견인하는 마중물로서의 로봇의 역할이 중요해지고 있다"며 이같이 말했다.

이날 현장 방문은 최근 물류량 급증, 물류센터 집단감염 등으로 물류 효율화와 비대면화의 핵심요소로 떠오르고 있는 물류 로봇 업계의 대응 현장을 살펴보고, 애로사항을 듣기 위해 마련됐다.

산업부에 따르면 전 세계 물류 로봇 시장은 2018년 36억5000만 달러에서 내년 224억 달러로 급성장이 예상되며 최근 비대면 방식이 중요해짐에 따라 성장세가 가팔라질 것으로 예상된다.

트위니는 자율주행기술, 대상 추종기술 등 물류 로봇의 핵심기술확보와 병원물류, 창고물류, 매장물류 등 다양한 수요처의 환경을 고려하기 위해 병원, 대형마트, 물류센터 등과 자사 제품의 현장실증을 진행하고 있다.

다만 트위니 측은 고객 입장에서는 기존에 접하지 못한 새로운 개념의 제품이기 때문에 기업의 노력만으로는 초기의 시장 확대에 한계가 있다며 정부의 지원을 요청했다.

이에 성 장관은 대규모 실증사업 추진, 현장 최적화 로봇 개발·보급, 규제 혁파 로드맵 수립, 초기투자 비용 경감 등 로봇 산업 발전을 위한 정책방향을 제시했다.

우선 산업단지, 특정 업무지역 등 실증거점을 기반으로 하는 대규모 실증사업을 통해 로봇 활용 확산 기반을 조성하고, 이를 통해 다양한 로봇을 활용한 비즈니스 모델 구현능력을 보유한 전문기업의 육성도 적극 지원할 계획이다.

또한 서비스 분야에서 로봇기술개발을 수요자 중심으로 전환해 로봇 수요자, 공급자, 전문가가 함께 로봇을 활용한 서비스 모델을 도출하고 최적의 로봇을 개발·보급하는 수요자 중심의 실증보급사업을 추진한다. 제조로봇 분야에서 현재 추진 중인 108개 로봇공정 표준모델의 개발·보급을 당초 목표보다 조기에 완료한다는 방침이다.

이와 함께 물류·의료·감시안전·가정서비스·상업 등 각 분야의 로봇 수요·공급기관을 비롯해 산·학·연 전문가가 참여하는 규제 혁파를 위한 협의체를 운영하고, 안전·데이터·개인정보 등 로봇 활용 시 대두되는 근본적인 문제들로부터 시급하게 해결이 요구되는 개별 사안까지 논의해 연내 로봇분야 규제 혁파 로드맵을 수립할 계획이다.

특히 로봇도입에 따른 초기투자 비용이 로봇보급에 어려움을 초래하고 있다고 판단, 올해 하반기부터 제조 로봇을 중심으로 다양한 사용 형태를 고려한 리스·렌털 사업모델을 개발해 시범 운영한다. 또한 방역 로봇, 교육로봇 등 수요자가 로봇을 직접 구매·운영하기보다 로봇을 활용한 서비스를 필요로 하는 경우에는 '구독' 형태의 로봇 활용이 활성화될 수 있도록 지원할 예정이다.