중기중앙회 “뿌리산업 인력난 극복 위해 전문 인력 교육기관 필요”

뿌리산업 활성화를 위해 젊은 인력을 교육하는 전문 양성 기관이 필요하다는 지적이 나왔다.

중소기업중앙회는 23일 서울시 여의도 중소기업중앙회에서 ‘2020년도 제1차 뿌리산업위원회’를 열고 이같은 내용을 논의했다. 뿌리산업은 주조, 금형, 소성가공, 용접, 표면처리, 열처리 등 ‘공정기술’을 활용하여 소재를 부품으로 부품을 완제품으로 만드는 공정산업을 말한다.

이날 회의는 협업사업 논의와 뿌리산업의 고질적 문제인 인력난 해소 방안을 모색하기 위해 마련됐다. 지난달 28일 중기중앙회와 산업통상자원부, 한국생산기술연구원이 업무협약을 체결한 데 따른 후속조치다.

중소기업계는 소ㆍ부ㆍ장 산업의 핵심인 뿌리기술을 오랜 기간 현장에 종사한 숙련인력을 통해 젊은 인력에게 직접 기술을 전수하는 것이 중요하다고 강조했다. 이어 산업부에 ‘뿌리산업 전문 인력 양성 교육기관’ 설립을 요청했다.

이에 대해 산업부는 관련 연구용역이 마무리되는 대로 예산을 마련, 뿌리산업 활성화와 젊은 인력 충원에 힘쓰겠다고 답했다.

또한 중기중앙회는 고용노동부에서 올 1월부터 시행 중인 ‘고령자 계속고용 장려금’ 제도에 대해 지원대상을 60세 이상 고령자 직원을 계속 고용하고 있는 모든 중소기업으로 확대하고 지원 규모도 3년 동안 월 50만 원으로 늘려줄 것을 요구했다. 또한 필요할 시에는 뿌리업종 중소기업을 우선 지원해달라고도 건의했다.

해당 제도는 현재 정년을 1년 이상 유지하고 고용보험에 가입한 우선지원 대상기업 또는 중견기업 사업주에 근로자 1인당 월 30만 원을 최대 2년간 지원하고 있다.

김기문 중기중앙회장은 “뿌리산업의 오랜 현안인 인력난 해소를 위해서는 앞으로 숙련인력인 고령자의 유지 지원정책이 중요할 것으로 예상된다”며 “정부는 중소기업의 고용유지 지원을 확대하고, 신규인력의 원활한 유입을 위해 뿌리산업 교육기관을 설립하여 조합이 직접 숙련인력을 활용한 현장 노하우를 전수할 수 있도록 해야 한다”고 말했다.

김기문 중소기업중앙회장을 비롯해 공동위원장인 강동한 한국단조공업협동조합 이사장, 양태석 경인주물공단사업협동조합 이사장과 서병문 한국주물공업협동조합 이사장 등 20여명이 참석했다. 또한 한국생산기술연구원 산하 국가뿌리산업진흥센터 김성덕 소장은 물론 산업부와 고용부 담당 공무원도 자리했다.