미국 검찰 '게임스톱 사태' 주가조작 여부 조사 착수

▲지난달 28일(현지시간) 한 시민이 일리노이주 버논힐스에 위치한 게임스톱 매장을 방문하고 있다. (버논힐스/AP뉴시스)

미국 사정 당국이 '게임스톱' 주가조작 여부를 둘러싼 의혹에 대해 본격적인 조사에 나섰다.

11일(현지시간) 미국 월스트리트저널(WSJ) 보도에 따르면 미국 법무부와 샌프란시스코 연방검찰은 게임스톱 주가조작 혐의를 받아온 증권 거래사와 소셜미디어 회사를 상대로 자료 제출을 요구하는 등 본격적인 조사에 나섰다.

미국 비디오게임 유통 체인인 게임스톱은 지난달 불과 2주 만에 주가가 20달러에서 483달러로 수직으로 상승한 바 있다. 이후 50달러대로 추락하는 등 변동성을 보인 가운데 특정 세력에 의한 주가 조작 의혹을 받아왔다.

출발은 개인투자자들의 집중 매수에서 시작했다. 몇몇 헤지펀드의 공매도에 반발한 개인투자자들이 온라인 커뮤니티를 중심으로 의견을 모은 뒤 이 주식을 집중적으로 사들였다.

현지 검찰은 개인투자자들이 게임스톱 주식 거래에 활용한 몇몇 증권사들에 관련자료 제출을 요구한 것으로 전해졌다.

검찰과 규제 당국은 증권사들이 사용하는 데이터를 통해 누가 실제로 게임스톱 주식을 사고팔았는지를 우선 파악할 것으로 보인다.

앞서 미국 증권거래위원회(SEC) 역시 "게임스톱과 관련해 시세조작 등 불법 행위가 있었는지 조사 중"이라고 밝힌 바 있다.

이와 별도로 미 상품선물거래위원회(CFTC)는 게임스톱과 마찬가지로 레딧 토론방을 통한 개인투자자들의 은 선물과 은 ETF(상장지수펀드) 집중 매수 행위를 조사 중이라고 WSJ이 보도했다.

이번 사태는 개인투자자가 대형 헤지펀드를 상대로 한 '다윗과 골리앗'의 싸움에서 이긴 것으로 큰 화제를 모았다. 일각에서는 소셜미디어를 통한 주가 띄우기일 가능성이 있다는 의혹을 제기하기도 했다.