'감염경로 미확인 비율' 30% 육박…코로나19 4차 유행 가능성에 촉각

▲코로나19 신규 확진자가 587명으로 집계된 12일 오후 서울 서초구 서초보건소에 마련된 코로나19 선별진료소에서 시민들이 검사를 받기 위해 줄 서 있다. (뉴시스)

최근 2주간 감염경로가 확인되지 않은 신종 코로나바이러스 감염증 확진자가 전체 신규 확진자의 30%에 육박하는 것으로 나타났다.

질병관리청 중앙방역대책본부(방대본)는 13일 0시 기준으로 코로나19 확진자가 전날보다 542명 증가한 11만688명으로 집계됐다고 밝혔다. 국내발생은 528명이다. 지난달 31일부터 이날까지 2주간 신규 확진자는 총 8109명이다. 이 중 2322명(28.6%)은 감염경로를 조사 중인 사례다. 감염경로 조사 중 비율은 직전 주간(3월 24일~4월 6일) 26.4%에서 1주 새 2.2%포인트(P) 확대됐다.

권덕철 코로나19 중앙재난안전대책본부(중대본) 1차장(보건복지부 장관)은 이날 중대본 회의에서 “어디서 감염됐는지 모르는 확진자 비율이 3주 연속 상승했다”며 “이를 근거로 4차 유행은 그 규모가 지난 3차 때보다 훨씬 클 수 있다는 경고가 있다”고 우려했다. 이어 “이주가 4차 유행으로 들어가느냐, 그렇지 않으냐가 결정되는 매우 중요한 시기”라고 강조했다.

이날만 해도 전국 곳곳에서 신규 집단감염이 발생했다. 12시(정오) 기준으로 서울 도봉구 한방병원(총 12명), 서초구 음악교습소(총 12명), 대전 서구 대학병원(총 9명), 광주 광산구 가족·지인, 전북 정읍시 의료기관(총 11명), 전남 순천시 마을2(총 10명), 대구 달서구 학교(총 7명), 강원 원주시 체육시설(총 8명), 제주 제주시 농촌작업(총 8명) 등에서 신규 집단감염이 확인됐다. 부산 유흥주점 관련 확진자는 418명으로 26명 늘었다.

이 같은 확산세가 내주에도 이어진다면, 단기적으로 확진자 수를 줄이는 건 현실적으로 어려워진다. 12일부터 시행 중인 강화한 방역조치가 효과를 보지 못했다는 의미여서다. 이 경우, 사회적 거리두기 단계를 2.5단계로 격상해도 그 효과를 장담하기 어렵다.

한편, 정부는 ‘숨은 감염원’을 발굴하는 차원에서 자가검사키트 도입을 논의 중이다. 다만, 검사 정확도가 떨어져 음성으로 확인되더라도 증상이나 고위험시설 방문력이 있다면 추가로 유전자분석검사(PCR)를 받아야 한다. 마찬가지로 양성으로 확인돼도 실제로는 음성일 수 있으므로, 입원이 아닌 추가 진단검사가 필요하다.

이상원 방대본 역학조사분석단장은 이날 브리핑에서 “자가검사키트의 실험 원리상 위양성 반응이 적지 않게 나올 수 있는 것은 사실이기 때문에 자가검사키트에서 양성이 나왔다 하더라도 반드시 PCR을 받아야 한다”며 “PCR 검사를 받고 결과를 확인할 때까지는 당연히 가택에서 활동을 제한하는 것이 올바른 것으로 생각하고 있다”고 말했다.