[R&D 백년대계] SK그룹, 제약 R&D 확대로 미래 성장동력 마련

(사진제공=SK)

SK그룹이 백신, 신약 등 제약 관련 연구개발을 확대하며 미래 성장동력을 마련하고 있다.

SK바이오사이언스는 국제민간기구 전염병대비혁신연합(CEPI)과 신종 코로나바이러스 감염증(코로나19) 변이 바이러스에 대응하기 위한 백신 개발에 돌입했다.

현재 임상을 진행 중인 코로나19 백신 ‘GBP510’ 관련 개발비로만 총 4030만 달러(약 454억 원)를 확보한 상태다.

SK바이오사이언스는 GBP510의 성공적인 개발을 목표로 임상 3상과 상업화 단계에서의 협력 방안도 계속 논의한다.

특히 코로나19 변이 바이러스 관련 백신까지 GBP510와 같은 기반 기술로 확보할 계획이다.

SK그룹의 투자형 지주회사 SK㈜는 혁신 신약 기술을 활용해 항암제와 면역ㆍ신경질환 등 난치병 치료제 개발에 나섰다.

이를 위해 미국의 혁신 바이오 기업 로이반트(Roivant Sciences)와 전략적 제휴를 맺고, 2억 달러를 투자해 ‘표적 단백질 분해(Targeted Protein Degradation)’ 플랫폼을 활용한 신약을 개발한다.

표적 단백질 분해 치료제는 단백질 기능을 억제하는 기존 신약 개발 방식을 완전히 뒤엎는 것으로 신약 개발 기술의 ‘게임체인저’로 부상하고 있다.

기존 약보다 효능이 높고 내성 문제도 없어 상업화에 성공하면 기존 난치병의 치료 수준을 크게 높일 수 있을 것으로 전망된다.

SK바이오팜이 독자 개발한 혁신신약 ‘세노바메이트’는 최근 과학기술정보통신부와 한국과학기술기획평가원이 주관하는 ‘국가연구개발 우수성과 100선’에서 생명ㆍ해양 분야 최우수 성과로 선정됐다. 세노바메이트는 대규모 글로벌 임상시험에서 차별적인 발작 억제 및 완전 소실 효과를 확인했다.