윤희숙 향한 홍준표 '망둥이' 비판에…이준석 "적절하지 않다"

▲이준석 국민의힘 대표가 2일 오전 서울 영등포구 국민의힘 중앙당사에서 열린 국민의힘 서울시당-서울특별시 당정 간담회에서 인사말을 하고 있다. (연합뉴스)

이준석 국민의힘 대표가 윤희숙 국민의힘 의원의 대선 출마를 두고 당내에서 도 넘은 비판 메시지가 나오자 중재에 나섰다. 홍준표 의원은 의원들 전체 대화방에서 윤 의원을 '망둥이'에 비유했다는 의혹이 제기되자 적절치 않다고 지적한 것이다. 윤 의원은 범야권 후보에 망둥이가 어딨냐며 홍 의원 발언을 반박했다.

이 대표는 2일 오전 국회에서 기자들과 만나 윤 의원을 향한 홍 의원 비판과 관련해 "정확하고, 그리고 상황을 관통하는 그런 비유가 있어야지 많은 사람의 공감을 사는 것"이라며 "그런 언급은 적절하지 않다"고 비판했다.

앞서 홍 의원은 윤 의원이 대선에 출마할 것이라는 소식에 "숭어가 뛰니 망둥이도 뛴다"고 말한 것으로 전해졌다. 홍 의원은 곧바로 메시지를 지우고, 전체 대화방에서도 스스로 나간 것으로 알려졌다. 홍 의원은 국민의힘 복당이 결정된 지난달 24일 한 의원의 초대로 전체 대화방에 들어왔고 그 방에 해당 내용을 남긴 것으로 보인다.

이 대표는 "제가 전당대회에 처음 나왔을 때 '광 팔러 나왔냐'부터, 저는 망둥이 취급도 못 받았을 것"이라며 "그런 이야기는 의미가 있지도 않고 도전에 대한 과소평가는 어느 상황에서도 없어야 한다"고 말했다. 그러면서 "공직 후보자가 되겠다고 하는 그런 결심은 누구에게나 숭고한 결심이고 응원해야 할 결심"이라며 "저희가 조소해야 할 일은 아니다"라고 밝혔다.

이 대표는 윤 의원의 출마와 관련해서도 윤석열 전 검찰총장과 최재형 전 감사원장, 김동연 전 경제부총리 등 당 밖 주자들을 겨냥하는 듯한 메시지를 건넸다. 그는 "(윤 의원이) 지금 당 내외 다른 주자들이 보이는 다소 신중하고 갑갑해 보일 수 있는 모습과 다르게 전격적인 행보를 해주십사 부탁드렸다"라며 "서울시장 선거와 전대에서 확인된 승리방정식이라고 하면 젊은 세대의 마음을 먼저 잡는 것이 중요하다고 말씀을 드렸다"고 얘기했다.

윤 의원도 홍 의원의 '망둥이' 비유에 농담으로 받아치면서도 범야권 후보에 망둥이가 어딨느냐고 반박했다. 그는 이날 오전 출마 선언 후 질의응답에서 홍 의원 발언에 대한 의견을 묻자 "망둥이가 뛰니깐 숭어도 뛴다는 말씀을 하신 분도 많다"며 농담을 건넸다. 이어 "우리 당의 경선을 흥미롭게 만들고 수준을 높이는 모든 후보, 아직 안 나왔지만 앞으로 나올 후보, 범야권 후보들 모두가 숭어라고 생각한다"며 "그 안에 망둥이가 어딨냐"고 반박했다.