과기정통부, 국가 우주정책 싱크탱크 신설…정책 역량 결집

미국의 우주안보재단(SWF)과 유럽 유럽우주정책연구소(ESPI), 유럽우주법센터(ECSL), 일본과 프랑스의 일본우주포럼(JSF), 전략연구재단(FRS) 등 국가 우주정책 수립을 지원할 전문가 집단, 이른바 ‘싱크탱크’가 구축된다.

한국항공우주연구원, 한국천문연구원, 국방과학연구소 등 전문가 파견을 통해 우주정책 역량을 결집한다.

과학기술정보통신부는 20일 우주정책 수립의 전문성 향상을 위해 추진하는 ‘국가우주정책연구센터’의 유치기관과 센터를 이끌 센터장을 선정했다고 밝혔다.

초대 센터장은 전 과학기술정책연구원장인 조황희 박사를 선정했다.

우주개발은 우주과학, 우주탐사를 넘어 활용 범위를 확장 중이다. 위성을 통한 기상예측, 미세먼지 등 환경관리, 해양생태계 관리, 국토 관리 등 다양한 분야에서 활용되고 최근에는 정찰위성, 우주감시 등 안보 전략 자산으로 부상하고 있다. 고부가 가치 산업인 우주산업은 우주인터넷, 우주관광 등의 실현과 함께 미래 유망기술로도 기대받고 있다.

과기정통부는 우리나라가 우주선진국 대열에 진입하기 위해서는 균형 잡힌 국내ㆍ국제 우주개발 이슈와 각국 상황, 우리나라의 현황 등에 관한 객관적인 연구와 분석을 수행할 수 있는 싱크탱크가 필요하다고 판단해 ‘국가우주정책연구센터’ 설립을 추진했다.

국가우주정책연구센터는 ‘우주개발진흥기본계획’ 등 정부의 주요 우주개발 계획의 수립과 ‘우주산업 육성 전략’ 마련 등 민간에서 필요로 하는 정책 수립을 지원한다. 또한, 민수-안보 우주개발 연계성 강화, 위성정보 활용 극대화 등 국가 우주개발 추진의 효율성 제고에도 역할을 한다.

국가우주정책연구센터에는 과학기술정책연구원 뿐만 아니라 한국항공우주연구원, 한국천문연구원, 국방과학연구소의 전문가들도 참여한다. 다양한 출연연구기관 전문가들의 역량을 결집해 전문성과 연속성 확보를 통해 국가 우주정책을 지원할 계획이다.