이스라엘, ‘부스터샷’ 개시...화이자와 비밀협약 가동되나

▲이스라엘 라맛 간에서 1월 13일 노인들이 신종 코로나바이러스 감염증(코로나19) 백신을 접종하고 있다. 라맛 간/AP연합뉴스

29일(현지시간) 타임스오브이스라엘에 따르면 나프탈리 베네트 이스라엘 총리는 이날 “2차 접종을 완료한 60세 이상 고령자들에게 부스터샷 접종을 시작한다”고 밝혔다. 그는 “백신은 안전하고 중증이나 사망을 예방하는 효과도 있다”면서도 “시간이 흐르면 추가 접종이 필요한 독감 백신처럼 코로나도 같은 상황”이라고 결정 배경을 설명했다. 백신을 접종한 지 5개월이 지난 60세 이상 고령자는 모두 대상이다.

이스라엘은 12일부터 세계 최초로 장기 이식 환자 등 면역력이 약화한 성인을 대상으로 부스터샷 접종을 시작했다. 이번에 대상 집단을 대폭 확대한 것으로 대규모 시민을 대상으로 코로나19 백신 3차 접종을 제공하는 국가는 전 세계에서 이스라엘이 처음이다.

미국과 유럽연합(EU)은 아직 부스터샷을 승인하지 않았다. 코로나19 백신의 3차 접종이 효과가 있는지, 또 누구에게 언제 접종이 필요한지도 검증되지 않은 상태다.

베네트 총리는 이번 결정에 대해 “자문위원회가 56 대 1이라는 압도적인 표 차로 결정에 동의했다”고 강조했다.

이스라엘의 이 같은 조치는 시간이 갈수록 백신 효능이 떨어지고 감염자 수가 급증하는 상황에서 내려졌다.

앞서 이스라엘 보건부는 코로나19 백신을 접종한 60세 이상 고령자의 중증 감염 예방력이 1월 97%에서 최근 81%로 하락했다는 데이터를 제시했다.

백신 접종 성과를 바탕으로 지난달 방역 조치를 해제한 이스라엘은 최근 델타 변이 확산으로 확진자 수가 급증했다. 26일 2112명, 27일에는 2260명, 28일 2165명의 신규 확진자가 보고됐다.

중증 환자 수도 가파르게 증가해 20일 62명이었던 중증환자 수는 29일 159명으로 늘었다.

이스라엘은 지난해 12월 공격적으로 화이자 백신을 들여와 대국민 접종을 시작했다. 현재까지 전체 930만 명 인구의 57%가 2차 접종을 마친 상태다. 40세 이상 인구의 80%가 1차 접종을 마쳤다.

문제는 3차 접종 개시로 글로벌 백신 가뭄이 더 심화할 가능성이 커져서다.

앞서 화이자가 이스라엘이 부스터샷을 선언할 경우 즉시 백신을 제공하는 데 합의했다는 보도가 나왔다.

월스트리트저널(WSJ)에 따르면 화이자는 올해 백신 생산 목표를 30억 회분으로 잡았다. 최대 생산 물량이 한정된 상황에서 3차 접종용 백신 공급이 늘어날 경우 다른 국가로의 제공량이 줄어들 수밖에 없는 구조다.

화이자는 116개 국가와 공급 계약을 체결했고 다른 국가들과도 협상을 진행 중이다.