3일(현지시간) 블룸버그통신에 따르면 치마노우스카야는 전날 도쿄의 폴란드 대사관에서 망명을 신청했으며, 폴란드 정부로부터 인도적 비자를 발급받았다. 그는 4일 직항편으로 폴란드로 떠날 예정이다.
폴란드 바르샤바에서 활동하는 벨라루스의 야당 정치가는 치마노우스카야의 남편도 벨라루스에서 우크라이나에 입국, 폴란드에서 함께 합류할 예정이라고 전했다.
치마노우스카야 선수는 전날 도쿄 올림픽에서 육상 여자 200m 예선에 출전할 예정이었는데, 지난달 30일 SNS에서 코치진을 비판한 후에 귀국 명령을 받았다고 한다. 이후 도쿄 하네다 공항으로 가게 된 그는 강제 귀국 위기에 몰렸다가 경찰에 보호를 요청, 현재는 안전한 보호를 받고 있는 것으로 알려졌다.
벨라루스 국가올림픽위원회는 치마노우스카야 선수의 감정적·심리적 상태에 문제가 있어 그를 귀국 시키기로 했다고 설명했다.
하지만 치마노우스카야는 “원래 예정에 없던 종목에 다른 선수를 대신해 뛰라는 지시를 받았고, 불만을 SNS에 올렸더니 ‘정권 비판’이라며 강제 송환될 뻔 했다”며 “벨라루스에서 투옥될지도 모른다”고 주장했다. 그는 귀국 이후 국가 명예를 훼손한 혐의로 체포될 것을 우려했다.
유럽연합(EU)은 폴란드의 인도적 비자 발급을 환영하면서, 벨라루스가 선수를 강제 귀국시키려 했던 것은 알렉산드르 루카셴코 대통령에 의한 ‘가차없는 억압’의 실태를 보여주는 것이라고 비판했다.