[혁신경영] LG화학, '지속가능성' 확보 위해 체질 개선 속도

▲LG화학 미래기술연구센터 연구원들이 신규 개발한 생분해성 신소재의 물성을 테스트하고 있다. (사진제공=LG화학)

LG화학은 지속가능성을 핵심 경쟁력이자 최우선 경영과제로 삼고 전 사업 영역에서 체질 개선에 나서고 있다.

LG화학은 지난해 국내 화학 업계 최초로 ‘2050 탄소중립 성장’을 핵심으로 하는 지속가능 전략을 발표하고 △기후변화 대응 △재생에너지 전환 △자원 선순환 활동 등을 적극적으로 추진하고 있다.

LG화학은 2050년 탄소 배출량을 2019년 배출량 수준인 1000만 톤(t)으로 억제할 계획이다.

이를 위해 국내 기업 중 처음으로 전 세계 모든 사업장에 RE100(Renewable Energy 100) 추진에 나선다. RE100이란 기업이 사용하는 전력량의 100%를 태양광, 풍력 등 석유 화석연료를 대체하는 재생에너지로 전환하는 것이다.

LG화학은 국내외에서 녹색프리미엄제, 전력 직접구매(PPA) 등을 통해 260GWh(기가와트시) 규모의 재생에너지를 확보했다. 이는 약 6만 가구가 1년간 사용할 수 있는 양이다.

LG화학은 친환경 PCR 플라스틱과 생분해성 플라스틱 소재 등 폐플라스틱 자원의 선순환을 위한 제품 개발에도 적극적으로 나서고 있다.

7월 세계 최초로 친환경 PCR 화이트 ABS 상업생산에 성공했다. 재활용 ABS 물성을 기존 제품과 동등한 수준으로 끌어올렸고 업계 최초로 하얀색으로 만드는 기술까지 개발했다.

LG화학은 세계 최초로 합성수지와 동등한 기계적 물성 구현이 가능한 생분해성 신소재 개발에 성공하는 등 환경 오염 및 미세 플라스틱 문제 해결에도 적극적이다.

플라스틱 생산, 사용 후 수거, 재활용까지 망라하는 사업 모델도 만들고 있다. 국내 혁신 스타트업 이너보틀과과 손잡고 플라스틱 화장품 용기를 완벽하게 재활용할 수 있는 ‘플라스틱 에코 플랫폼’ 구축에 나섰다.

에코 플랫폼은 ‘소재(LG화학)→제품(이너보틀)→수거(물류업체)→리사이클(LG화학ㆍ이너보틀)’로 이어지는 구조다. LG화학이 제공한 플라스틱 소재로 이너보틀이 화장품 용기를 만들고 사용된 이너보틀의 용기만을 회수하는 전용 물류 시스템을 통해 수거한 뒤, 다시 LG화학과 이너보틀이 원료 형태로 재활용하는 식이다.