[종합] '박지원 게이트' 일파만파…여야 격돌 속 사퇴 압박

▲박지원 국정원장이 지난달 27일 오후 정부서울청사 브리핑실에서 국민사찰 종식 선언 및 대국민 사과문을 발표하기 전 인사하고 있다. (연합뉴스)

윤석열 전 검찰총장의 ‘고발 사주’ 의혹 제보자인 조성은 전 미래통합당(현 국민의힘) 선거대책위원회 부위원장의 "박지원 국가정보원장과 보도 날짜 상의했다"는 뉘앙스의 발언이 다시 한 번 정치권을 뒤흔들고 있다. 조 전 위원장은 “얼떨결에 한 소리, 말꼬리 잡기식 억지”라고 반박했지만, 국민의힘 측은 "박지원 배후설 인정"이라며 박 원장 사퇴까지 촉구하고 있어 본격적인 여야 정쟁이 예상된다.

이준석 국민의힘 대표는 13일 오전 열린 최고위원회의에서 "국민은 정보기관 수장이 뉴스 정치면에 등장하는 상황을 불안해한다"며 "박 원장은 하루 속히 조성은씨와의 공모 의혹 입장을 정리해야 하며 해명이 불충분할 경우 대선 일정 앞두고 국정원장 사퇴나 경질 요구할 것"이라고 경고했다.

앞서 조 전 위원장이 전날 한 언론 인터뷰에서 “뉴스버스 첫 보도가 나간 2일이라는 날짜는 우리 원장님(박지원)이나 제가 원했거나 상의했던 날짜가 아니다”라고 말한 것을 두고 한 질문이다.

조 전 위원장은 이날 아침 페이스북에 “박지원 대표(국정원장)와는 어떤 요소에서라도 윤 전 총장에 대한 내용을 상의하거나 할 대상으로 고려하지 않았고, 2일 보도는 하루 전날에도 알 수 없던 (저로서는) 사고와 같은 보도였다. 말도 안되는 엮기다”라고 해명했지만 야권은 전방위적 공세에 나서고 있다.

국민의힘 정보위원회 소속 의원들은 이날 공동 성명서를 내고 ‘박지원 정치공작 의혹’ 진상조사를 위한 국회 정보위원회 소집을 촉구했다. 이들은 성명서를 통해 "박 원장은 당장 국민들에게 조모씨를 왜 만났는지, 무슨 이야기를 나눴는지 대해서 소상히 밝혀야 하며, 문재인 대통령은 음습한 정치개입을 서슴없이 자행하는 박 원장을 즉각 사임시켜야 한다"고 촉구했다.

고발 사주 의혹의 중심에 있는 윤 전 총장 캠프 측 정치공작 진상조사 특별위원회는 이날 오전 고위공직자범죄수사처(공수처)에 박 원장, 조 전 위원장 등을 국가정보원법 및 공직선거법 위반 혐의로 고발했다.

하지만 여당 측은 박 원장 배후설에 대해 오히려 '물타기'라 규정하며 다시 고발사주 의혹에 초점을 맞추고 있다. 송영길 대표는 이날 최고위원회의에서 “윤석열 후보와 국민의힘은 국기문란 공작 사건의 진상과 무관한 공익신고자의 박 원장 식사자리를 꼬투리 삼아 국정원 개입 운운하는 삼류 정치소설을 쓰고 있다”며 “메시지를 반박할 수 없으니 메신저를 공격하는 전형적 구태정치”라고 비판했다.

이재명 캠프 총괄선거대책본부장인 박주민 의원도 이날 여의도 캠프에서 열린 정례브리핑에서 "고발사주 사건의 본질을 흐리는 물타기 시도다. 조 전 위원장과 만났다는 사실만으로 문제가 된다면 윤 전 총장이 언론사 사주와 만나고 개인적 만남이라며 내용을 밝히지 않은 것부터 먼저 해명해야 한다”고 반박했다.

당사자인 박 원장도 배후설을 전면 부인했다. 그늘 이날 한 언론과의 통화에서 "야당이 헛다리를 짚은건데 수사해보면 나온다”며 “이 사건의 본질은 이게 아니지 않나. 단역도 아닌 사람을 주연배우로 만들려 하나. 그런 게 있다면 내가 어떻게 대통령에 얼굴을 들 수 있겠나”라고 반문했다.

이날 국회 본회의 정치분야 대정부 질문에서도 고발 사주 의혹이 핵심 쟁점으로 부각됐다. 백혜련 더불어민주당 의원은 “윤석열 검찰은 총장의 측근과 가족을 보호하기 위해 검찰권을 사유화하고 남용하며 선거 결과에 영향을 미치려 했으며 국민의힘은 허무맹랑한 국정원장 개입설을 퍼뜨리며 물타기를 시도하고 있다"고 주장했다.

반면 국민의힘은 지속적으로 박 원장의 배후설을 제기했다. 윤 전 총장의 측근인 권성동 의원은 이날 “명백한 정치공작이자 국정원 대선 개입 사건으로 흐르고 있으며, 조씨가 박 원장이 개입한 것을 은연 중에 실토한 것으로 보인다"”며 “국정원법 의하면 국정원은 정치개입을 못하게 돼 있으며, 문재인 대통령을 위해서도 사퇴(국정원장)하는 것이 맞는다고 생각한다”고 강조했다.