[단독] 국회 산자위, 삼성전자 RE100 추진 따져본다

(조현호 기자 hyunho@)

국회 산자위가 삼성전자가 약속한 RE100(재생에너지로만 100% 전력사용) 추진 경과를 점검한다. 여전히 RE100에 미가입한 삼성의 탄소중립 의지를 확인하기 위해서다. 전 세계적으로 기후위기 우려가 커지면서 삼성을 향한 대응 요구도 커지고 있다.

29일 이투데이 취재를 종합하면, 다음 달 12일 진행되는 한국전력공사 등 산자위 국감에서 장성대 삼성전자 전무를 증인으로 부르기로 여야가 합의했다. 삼성전자에도 증인 요청이 진행됐으며 출석이 확정됐다.

산자위는 삼성전자의 RE100 선언 계획 여부를 짚어보고 현재 평택P3 공장 전력사용 계획을 점검한다. 전 세계적으로 탄소 중립 필요성이 커지면서 재계 1위인 삼성전자도 RE100 가입 압박을 피할 수 없게 된 것이다. 이미 구글, 애플, GM 등 글로벌 기업 300여 곳이 RE100에 가입해 ESG 경영 지표로 활용하고 있다.

전 세계적으로 기후위기 대응 중요성이 커지면서 대외적 요구사항도 강화되고 있다. 지난 17일 문재인 대통령은 조 바이든 미국 대통령의 초청으로 참석한 에너지 및 기후에 관한 주요 경제국 포럼(MEF)에서 “한국의 기업들이 자발적으로 RE100에 동참하고, 재생에너지 투자를 확대하며 ESG 경영과 ‘탄소중립’에 속도를 내고 있다”고 강조한 바가 있다.

하지만 한국 재계 1위인 삼성전자는 여전히 RE100에 가입하지 않은 상태다. 삼성이 ESG 경영을 강조하고 있지만, 여전히 글로벌 기준에 미흡하다는 평가가 나오는 이유도 여기에 있다. 지난해 국회 국정감사에서 이소영 더불어민주당 의원은 김석기 삼성전자 부사장으로부터 국내에서도 RE100 참여 의사를 받아내기도 했다.

당시 김석기 삼성전자 부사장은 RE100 가입에 대해 "제도와 인프라가 갖춰지면 적정한 시기에 대내외 여건을 종합적으로 고려해 추진하겠다"고 약속했다.

현재까지 삼성은 RE100에 가입하지 않은 상태다. 전 사업장은 아니지만 미국과 유럽, 중국에선 2년 만에 재생에너지 100%를 달성했다는 게 삼성 측 주장이다. 그러나 그린피스는 지난 6월 출간한 보고서 ‘삼성전자 100% 재생에너지 로드맵’에서 삼성전자의 재생에너지 전환 성과를 ‘부분적 달성’으로 평가했다.

지난해 미국·유럽·중국의 사업장에서 100% 재생에너지 사용 목표를 달성했지만, 재생에너지 사업자가 파는 인증서를 구매하는 등 생산 총량을 늘리지 못하는 방식이 88%를 차지했기 때문이다. ‘언번들 REC(Unbundle Renewable Energy Certificate·재생에너지 공급인증서)’와 녹색 요금제가 대표적인 방식이다.

가장 많은 온실가스가 배출되는 한국과 베트남 사업장이 재생에너지 전환 목표에서 제외된 점도 ‘부분적 달성’이라는 평가에 영향을 미쳤다. 그린피스는 보고서를 통해 “영리 기업으로서 삼성의 궁극적 목표는 수익성 있는 방식으로 사업을 운영하는 것이겠지만, 그들의 영리가 기후위기 가속화와 맞닿아 있다면 삼성은 이를 해결할 책임이 있다”고 지적했다.

올해 국정감사에선 삼성이 작년보다 진전된 기후정책을 내놓을 수 있다는 전망이 제기된다. 이재용 부회장이 대규모 투자 및 고용 계획을 밝힌 데다 향후 사면 정당성을 확보하기 위해 삼성이 적극적인 기후 정책은 내놓을 수 있다는 관측에서다.

실제 삼성은 ESG(환경ㆍ사회ㆍ지배구조) 인재 영입에 열을 올리고 있다. 지난 28일까지 삼성 안전환경연구소는 환경정책 및 ESG 전략 기획 업무를 맡을 석사 학위 이상의 경력사원 채용 모집을 진행했다. 최근 들어선 환경단체ㆍ사회책임투자 등 시민사회 인사 영입에도 적극적이다. 이를 두고 업계에선 삼성의 RE100 가입도 머지않았다는 관측도 나온다.

김태한 한국사회책임투자포럼 책임연구원은 "그동안 재계에선 이재용 사면을 주장한 주요 이유에 중장기적인 경영 의사결정을 내세웠다. 현재 삼성은 온실감스 감축 목표를 2020년까지밖에 설정하지 못한 상황인데, 업계에선 이재용 부회장의 의사결정 부재를 그 배경으로 꼽는다. 이에 따라 올해는 중장기적 기후위기 정책 마련에 삼성이 보다 적극적일 가능성이 크다"고 분석했다.

아울러 "삼성 입장에서도 기후위기 대응과 RE100 가입은 최우선 과제가 되고 있으며 실제 삼성은 재생에너지 사용뿐만 아니라 온실가스 감축 도 투자자들로부터 압박받는 상황"이라며 "실제 변화 움직임도 감지되고 있는 상황"이라고 덧붙였다.