산업부 관계자 “도시가스 요금 연내 인상 배제 못해”

▲미국 노스다코타주 맥켄지카운티 왓포드시티에 있는 유정에서 천연가스가 불길을 뿜고 있다. 왓포드시티/AP뉴시스

산업통상자원부 관계자가 30일 연내 도시가스요금 인상 가능성을 시사했다. 물가 관련 당국으로 올해까지 도시가스요금 동결을 발표한 기획재정부와 에너지 관련 당국인 산업부의 도시가스요금에 대한 온도차가 느껴지는 대목이다.

이 관계자는 30일 산업부 기자실에서 백브리핑을 하고 도시가스요금 관련 질문에 “가스요금 인상은 지난 한 달 동안 물가당국과 협의 계속했고 물가 차원에서 이번달은 동결하기로 했다”며 “다만 원료비 인상이 계속되고 있고 누적 압박이 커지고 있기 때문에 적절한 시점에 가스요금 인상에 대해서 다시 협의할 계획”이라고 밝혔다.

이에 연내 인상 가능성에 대한 질문에 ”배제할 수 없다”며 “매달 인상요인을 분석하고 있는데 천연가스 가격이 굉장히 생각보다 빠르게 오르고 있기 때문에 이걸 과연 가스공사가 감당할 수 있을지, 인상되는 크기 폭을 보면서 굉장히 고민을 많이 하고 있다”고 말했다.

그러면서 “전체 물가 차원에서 관리 필요 측면도 있지만 가스나 전기요금은 어차피 본인이 부담해야 하는 것”이라며 “지금 (부담) 할 건지 나중에 할건지인데 결국 부담해야 하며 누가 대신해주지 않는다”고 말했다. 특히 “오히려 (요금을 인상하지 않고 미반영 분이)누적이 되면 이자 비용이 발생해 부담이 더해진다”며 “저희들은 그런 상황을 봐서 인상 협의할 계획 갖고 있다”고 설명했다.

앞서 이달 29일 기재부는 물가관계차관회의를 하고 ‘4분기(10~11월) 공공요금 조정방향’을 논의하며 “물가 불안 심리가 확산되면 과도한 인플레이션 기대 형성으로 이어질 수 있다. 이미 결정된 공공요금을 제외한 나머지 공공요금은 연말까지 최대한 동결하는 걸 원칙으로 한다”고 밝힌바 있다. 도시가스요금을 동결하겠단 뜻이다.

도시가스요금은 홀수달에 인상 여부를 결정하기 때문에 오는 11월 도시가스 요금 인상에 대해 다시 논의할 것으로 보인다.