방역당국 "코로나 확진자 1만 명까지 의료 대응 가능…위중증 환자 감소 관건"

▲8일 서울역 임시선별검사소에서 학생들이 줄을 서고 있다. (뉴시스)

정부가 가파른 코로나19 확진자 증가세를 두고 1만 명 발생까지는 대응할 수 있다는 입장을 밝혔다. 사적모임 제한 등 방역 강화 효과는 이번 주가 지나야 나타날 것으로 전망하는 가운데 위중증 환자 발생을 억제하는 것이 관건이라고 분석했다.

손영래 중앙사고수습본부(중수본) 사회전략반장은 8일 브리핑에서 "(확진자) 약 1만 명 정도까지는 견딜 수 있지만, 그 이상을 위해서는 상당한 의료적 조정이 추가로 필요해 예정된 병상 확충 작업을 계속해서 추진하겠다"며 "최대한 빠르게 중환자실을 확충하고 있지만 의료인력 배정 등에는 한계가 있다"고 언급했다.

코로나19 확진자는 수도권에서만 5000명이 넘게 나오는 등 처음으로 7000명을 웃돌았다. 이날 코로나19 확진자 수는 국내발생 7142명, 해외유입 33명 등 총 7175명이 발생했다. 국내발생 환자 중 수도권에서는 서울 2890명, 인천 431명, 경기 2263명 등 5584명이 나왔다.

위중증 환자는 전날보다 66명 늘어나면서 840명을 기록했고, 사망자도 63명이 나왔다. 이에 방역국은 위중증 환자를 줄이는 것이 중요한 상황이라고 진단 내렸다.

손 반장은 "현재 중환자 발생 규모를 적어도 1∼2주 정도 이내에는 유지 또는 감소세로 전환하는 게 중요하다고 보고 있다"며 "애초 중증화율을 1.6% 정도로 가정해 지난해 12월 대비 중환자 병상은 약 3배, 감염병 전담병원 병상도 3배 정도 확충했지만 지금 중증화율도 2∼2.5% 내외로 높아져 중환자실 가동률이 상당히 높아지고 있는 상황"이라고 우려했다.

다만 앞으로 확진자 발생은 사적모임 제한 등 효과가 나타나면 줄어들 수 있을 것으로 예상하고 있다.

손 반장은 "새 방역조치가 금주 월요일부터 시행돼 아직 효과가 나타나기에는 이른 시점이고, 1~2주 시차를 두고 다음 주부터 효과가 나타날 수 있다"며 "현재는 이미 시행 중인 방역 강화조치와 3차 접종 및 일반 접종 확대가 어떤 효과를 내고 있는지 지켜보고, 이후 추가조치를 검토하겠다"라고 설명했다.

이에 따라 다중이용시설 대상 영업시간 제한 등 추가적인 방역 조치에 대해서는 아직 고려하고 있지 않다는 입장을 밝혔다.

아울러 대면수업을 진행한다는 기존 방침은 그대로 유지한다는 방침도 확인했다. 손 반장은 "학교는 최후의 순간까지도 일상적으로 대면수업을 계속하는 것이 중요하다는 지적이 다수 제기됐다"며 "이를 위해서 (청소년도) 적극적으로 예방접종을 받도록 독려하고, 방역패스를 확대하는 등의 여러 조치를 하고 있다"고 말했다.

한편 병상부족에 대한 대응책으로 추진 중인 재택치료 활성화에 나선다. 이를 위해 생활비 지원과 동네의원 관리의료기관 지정, 공동 격리자 기간 축소 등 체계 개편을 추진한다.

재택치료 대상이 접종완료자이거나 코로나19 완치자, 의학적인 사유로 어쩔 수 없이 접종을 못 받은 사람, 18세 이하 등인 경우 4인 가구는 10일간 생활비를 136만9700원까지 받을 수 있게 된다. 기존 90만4920원에서 46만 원 늘어난다. 1인 가구는 55만9000원, 2인 가구는 87만2850원, 3인 가구 112만9280원, 5인 이상 가구는 154만9070원까지 증액된다.

아울러 확진자 가족의 격리 부담을 해소하기 위해 역시 백신 접종 완료자에 한해 공동 격리자의 관리 기간을 10일에서 7일로 단축하기로 했다. 확진자뿐 아니라 가족도 함께 공동 격리에 들어가게 되면 생계에 어려움을 겪는 가정이 생긴다는 지적을 고려한 조치다.

또 내년 1월부터는 고령의 재택치료자에게 경구용 치료제도 제공하고, 재택치료가 차질없이 이뤄지도록 대한의사협회·서울시의사회 등과 동네 의원급 의료기관까지 관리의료기관으로 참여하는 방안을 시범적으로 마련할 계획이다.

한편 현재 국내에선 코로나19 확진자 가운데 20%가 입원하고 30%가 생활치료센터에 입소하며 50%가 재택치료를 받는다. 정부는 80∼90%가 무증상·경증인 코로나19의 특성을 반영, 재택치료 활성화를 위해 제도를 계속 개선한다는 방침이다.