민주당, 박범계 李 선거운동 단톡방 참여 논란에 "선대위와 무관"

▲박범계 법무부 장관이 22일 정부서울청사에서 열린 국무회의에 참석하고 있다. (연합뉴스)

박범계 법무부 장관이 더불어민주당 선거 운동 단체대화방에 참여했다는 의혹에 대해 민주당 선거대책위원회는 24일 “개인이 집단적으로 초대하는 형태의 초대였다”고 해명했다.

앞서 한 언론은 박 장관이 이재명 후보 선거 운동용 단체 채팅방에 포함돼 있었다며 이는 공무원 정치 중립 의무에 위배될 수 있다는 내용의 보도를 했다.

권혁기 민주당 선대위 공보부단장은 이날 오후 서울 중앙당사 브리핑룸에서 “하루에도 수차례씩 초대됐다가 나오는 것이 반복되는 대화방이고, 박 장관은 나간 것으로 확인된다”며 이같이 말했다.

권 부단장은 “휴대폰 (내에 저장된) 지인을 초대해 후보 공보물을 배포하는 알림방 같은 것이고, 현재 수천명이 초대돼 있는 방”이라고 설명했다. 민주당은 대화방 자체도 선대위가 공식 운영하는 게 아니라고 해명했다.

이에 대해 이양수 국민의힘 수석대변인은 논평을 내고 “있을 수 없는 일”이라며 “증거 인멸하기엔 이미 늦었다. 스스로 장관직에서 사퇴하고 국민께 사죄한 후 죗값을 치러야 할 것”이라고 공격했다. 또 “선거에 부당한 영향력을 행사하거나 선거 결과에 영향을 미칠 의도로 어떤 정보든 공유했다면 명백한 선거법 위반”이라며 “박 장관은 정치적 중립을 위반하거나 의혹받을 만한 행위를 한 데 대해 사과하고 가입 경위 등을 소상히 밝히길 바란다”고 촉구했다

이에 민주당 공보단은 재차 입장문을 통해 “박 장관이 초대됐다 탈퇴한 방은 선대위 운영과 관련 없는 방으로 이재명 후보를 지지하는 지인들을 단체로 초대해 홍보물을 공유하는 방”이라며 “박 장관은 본인의 의사와는 상관없이 초대됐다가 탈퇴했다”고 강조했다. 또 “‘3000여 명이 소통하는 텔레그램방’이라는 사실관계를 알면서도 악의적으로 논평을 낸 국민의힘은 논평을 취소하기 바란다”고 했다.