[이슈크래커] “6750명 목숨값으로 치르는 축제”…손흥민 동료 케인, 카타르월드컵 공개 저격

▲잉글랜드 국가대표팀 주장 해리 케인. (AP/연합뉴스)

손흥민의 동료이자 잉글랜드 국가대표의 주장인 해리 케인이 카타르 월드컵을 ‘저격’했다. 케인은 23일(현지시간) 인터뷰에서 2022 카타르 월드컵 관련, 현지의 인권 침해 상황을 지적했다.

그는 “우리는 (인권 문제의) 전문가는 아니지만, 갖고 있는 플랫폼을 활용해 상황을 개선할 수 있도록 도울 것”이라고 말했다. 또 “선수들이 카타르를 월드컵 개최지로 정한 것은 아니지만, 월드컵이 열리지 않았다면 불거지지 않았을 문제에 관해 관심을 두는 계기가 됐다”고 말했다.

케인에 의하면 카타르의 인권과 관련된 회의는 전날 사우스게이트 잉글랜드 국가대표팀 감독에 의해 이뤄졌으며, 대표 선수들끼리도 약 30분 정도 의견을 나눈 것으로 전해졌다.

▲2022 카타르 월드컵 엠블럼. (뉴시스)

이날 케인의 발언에 앞서 여러 축구 관련 인사들 역시 카타르 월드컵의 인권 문제를 비판했다. 지난주에는 사우스게이트 잉글랜드 국가대표 감독이 여성과 성적 소수자 팬들이 자유롭게 월드컵을 즐기지 못할 것에 대해 우려를 표했다. 지난해 3월 독일 국가대표팀은 아이슬란드와의 카타르 월드컵 지역 예선전을 앞두고 선발 11명이 ‘HUMAN RIGHTS(인권)’의 한 글자씩을 써넣은 티셔츠를 입고 그라운드를 밟기도 했다.

축구계의 우려처럼 카타르 월드컵과 관련된 인권문제는 꾸준히 제기됐다. 카타르는 2010년 FIFA(국제축구연맹) 총회를 통해 2022년 월드컵 개최지로 확정됐다. 그러나 개최지 선정 과정에서 FIFA 수뇌부와의 비리 의혹 등에 휩싸이며 초반 단계 준비가 지지부진했다. 결국 12년이라는 긴 시간이 주어졌음에도 불구하고 경기장 건설 등 월드컵 준비는 급하게 진행됐다. 이 과정에서 노동자에 대한 복지, 건강 등 인권 문제가 제기된 것이다.

2010년대 중반부터 본격적으로 제기된 인권 문제는 대회를 채 1년도 남겨놓지 않은 지금까지 계속되고 있다. 지난 1월, 영국 데일리메일은 카타르 월드컵 경기장 건설에 투입된 노동자들의 인권 문제를 지적하며 “월드컵이 피로 얼룩졌다. 월드컵 경기장 건설 공사에 투입된 외국인 이주 노동자 6500명 이상이 목숨을 잃었지만, 카타르 정부도 FIFA도 모른 척하고 있다”고 비판했다. 인부의 대부분은 외국인으로, 케냐, 방글라데시, 스리랑카, 인도, 파키스탄 등에서 건너온 이주 노동자의 비율이 상당한 것으로 알려졌다.

데일리메일은 “근로자들이 뜨거운 태양 빛 아래서 물과 충분한 휴식, 제대로 된 잠자리를 제공받지 못한 채 일하고 있다”며 “월급이 200파운드(약 32만 원)에 불과하지만, 노동자들의 본국에서는 적지 않은 금액이라 불만을 드러내지 못한다”고 했다. 실제로 카타르의 여름은 최고 기온이 45도까지 치솟는 더위가 10시간씩 지속된다. 2019년 국제노동기구(ILO)의 조사에 따르면 카타르 이주 노동자들은 1년 중 최소 4개월간 근무일의 절반 이상을 온열 스트레스가 심한 환경에서 일하고 있다. 일을 마친 뒤 노동자의 40%는 탈수 상태였다.

카타르 정부는 나 몰라라 하고 있다. 월드컵 준비 과정에서 터져 나오는 인명 사고에 대해 별도의 통계를 수집하지도, 공개하지도 않는다. 자국의 월드컵을 위해 타국의 노동자가 목숨을 잃는 상황에도 그저 침묵하고 있을 뿐이다.

▲2019년 12월 카타르 루사일에 위치한 루사일 스타디움의 공사가 진행되고 있다. (AP/뉴시스)

국제단체 역시 오래전부터 비판을 이어왔다. 2015년 국제노동조합총연맹(ITUC)은 “카타르에서 월드컵 경기장을 건설하는 외국인 노동자들이 열악한 환경과 생명의 위협 속에 일하고 있다”며 “터무니없이 낮은 임금과 기업의 안전 불감증으로 인해 노동자들이 부상과 질병으로 생명의 위협을 느끼는 상황”이라고 주장했다.

국제인권단체 앰네스티는 2016년 ‘아름다운 경기의 추한 단면’이란 제목의 보고서를 내기도 했다. 보고서는 끔찍한 처우를 받는 이주노동자들에게 무관심한 FIFA를 강하게 비판하고 있다.

앰네스티가 인터뷰한 노동자들은 모두 인권침해를 겪었다고 증언했다. 그들이 증언한 인권 침해 유형도 △일자리 유형·급료를 속이는 등의 취업 사기 △수개월에 걸친 임금체불 △고용주가 체류 허가를 승인하거나 연장하지 않아 노동자들이 추방될 위험에 노출 △고용주가 노동자의 여권을 압수하고 출국 허가를 주지 않아 해외로 갈 수 없음 △근무환경에 항의 시 위협 등으로 매우 다양했다. 심지어는 카타르의 노동착취 원인으로 지적되던 ‘카팔라’ 제도까지 이주 노동자를 옭아맸다. 카팔라는 외국인 노동자가 고용주의 승인을 받아야만 이직할 수 있도록 제한하는 일종의 ‘후견인’ 제도다. 카팔라 제도는 국제사회의 비판 끝에 지난 2020년 8월에서야 폐지됐다.

수년간의 비판과 제도 개선에도 불구하고 카타르 월드컵 건설 노동자들은 여전히 열악한 환경에 노출돼있다. 데일리메일이 지난 1월 월드컵 건설 현장 관련 사망자가 6500명이라고 보도했지만, 다음 달인 2월 가디언지가 보도한 사망자 수는 6750여 명으로 늘었다. 한 달 만에 250여 명의 노동자가 사망한 셈이다.