트럼프, 이르면 이달 2024년 미 대선 출마 선언 전망

▲도널드 트럼프 전 미국 대통령이 6월 17일 테네시주 내슈빌에서 열린 한 행사에서 연설하고 있다. 내슈빌/AP연합뉴스

지난해 1월 미국 의회 폭동과 관련한 하원의 1·6조사특별위원회에서 도널드 트럼프 전 대통령에 대한 폭로가 이어지는 가운데, 그가 출마 선언을 돌파구로 활용하려는 듯 보인다고 2일(현지시간) CNN이 사안을 잘 아는 관계자들을 인용해 보도했다.

CNN에 따르면 트럼프 전 대통령의 출마 선언 계획은 당초 오는 11월 중간선거 이후로 예상됐다. 그러나 그는 지난 한 주간 동료들에게 이르면 이달 안에 선거 운동에 착수하기를 원한다고 말해왔다.

마크 메도스 전 백악관 비서실장의 핵심 참모를 지낸 캐서디 허치슨의 하원 조사특위 진술로 기소 여론까지 비등해지는 등 정치적 위기가 고조된 것이 그 배경에 있다고 소식통들은 설명했다.

허치슨은 6월 28일 조사특위 청문회에 출석해 “폭동 당일 트럼프 전 대통령이 의사당으로 가겠다고 고집을 부리다가 경호원의 목을 조르며 운전대를 탈취하려 했다”며 “선거사기 증거가 없다는 법무장관 인터뷰에 음식물이 담긴 접시를 식당 벽에 집어던지기도 했다”고 증언했다.

트럼프 전 대통령의 일부 측근들도 “청문회가 예상보다 더 큰 피해를 줬다는 사실을 트럼프가 암암리에 인정하고 있다”고 전했다. 이에 트럼프 전 대통령은 출마 선언을 이달 초로 앞당겨 여론의 흐름을 바꾸려는 것으로 보인다는 게 그의 측근들의 전언이다.

한 소식통은 “트럼프 전 대통령은 자신이 대선 출마를 선언하면 다시 여론의 중심이 될 수 있다는 점을 염두에 두고 있다”며 “청문회에 대항할 기회가 될 것”이라고 말했다.

더불어 조 바이든 대통령의 여론조사 수치가 좋지 않은 상황을 이용하고, 공화당의 잠재적 대통령 후보자들을 견제하려는 의도도 엿보인다고 CNN은 풀이했다.

그러나 이른 출마 선언이 준비되지 않은 상황이라는 의견도 있다. 한 측근은 “출마 선언이나 선거 운동에 돌입할 인프라가 갖춰지지 않았다”며 “엉망이 될 수 있다”고 우려했다. 또 다른 측근은 “지금이 2016년 첫 대선과 비슷하다”며 “책임자인 트럼프 그 자신이 가장 이해가 부족한, 혼란스럽고 비조직적인 상황”이라고 지적했다.