코로나19 '확산국면 전환' 공식화…'과학방역' 첫 시험대

▲코로나19 신규 확진자가 2만410명으로 집계된 10일 오전 서울 강남구보건소 선별진료소에서 시민들이 검사를 받기 위해 대기하고 있다. (뉴시스)

정부가 신종 코로나바이러스 감염증(코로나19) 확산국면 전환을 공식화했다. 코로나19 중앙재난안전대책본부(중대본)는 13일 ‘재유행 대비 방역 대응방안’을 발표할 예정이다.

질병관리청 중앙방역대책본부(방대본)는 10일 0시 기준 코로나19 신규 확진자가 2만410명으로 집계됐다고 밝혔다. 이틀 연속 2만 명대다. 전주 일요일(발표기준)인 3일(1만59명) 대비로는 두 배 이상 늘어났다. 이런 ‘더블링’ 현상이 일주일째 지속하면서 재택치료자와 사망자, 위중·중증환자도 점차 늘어나고 있다. 재택치료자는 이날 10만 명을 돌파했다. 사망자는 19명 추가됐으며, 재원 중 위·중증환자는 67명으로 전날보다 6명 늘었다.

▲코로나 확진자 추이 (손미경)

정부도 코로나19 확산국면 전환을 공식화했다. 이기일 중대본 1총괄조정관(보건복지부 2차관)은 8일 중대본 회의에서 “코로나19 재유행의 경고등이 하나둘 켜지고 있다. 코로나19가 다시 확산 국면으로 전환됐음을 의미한다”며 “우리 모두 경각심이 필요한 때”라고 밝혔다.

최근 확산세에는 면역 감소와 계절요인이 복합적으로 반영됐다. 1분기와 5차 유행기(2~4월) 백신 접종과 코로나19 자연감염으로 형성된 면역이 소멸하는 데다 폭염에 따른 실내활동 증가와 에어컨 가동으로 3밀 환경(밀폐·밀집·밀접)이 조성돼서다. 여기에 오미크론(BA.1)과 스텔스 오미크론(BA.2)보다 전파력이 강한 BA.5(오미크론 하위변위) 등이 유입되면서 확진자가 가파르게 늘어나고 있다. 유행 정점기 확진자 규모가 20만 명에 달할 것이란 전망도 나온다.

질병청은 11일 ‘국가 감염병 위기대응 자문위원회’ 제1차 회의를 열어 ‘코로나19 여름철 재유행 대비·대응방안’을 논의한다. 중대본은 자문위에서 제출된 자문안을 토대로 최종안을 마련한다. 윤석열 정부가 공언한 전문가 중심 ‘과학방역’의 첫 결과물을 내놓는 것이다.

다만, 사망자와 위·중증환자, 병상 가동률 등 핵심 방역지표가 아직 안정세를 유지하고 있어 전반적인 대응방안은 요양기관·시설 면회 제한, 4차 접종대상 확대 등 고위험층 보호에 초점이 맞춰질 것으로 보인다. 여기에 확진자에 대한 ‘자율격리’ 전환도 미뤄질 가능성이 크다.

사적모임·영업시간 제한 등 고강도 거리두기 조치는 이번 대응방안에 포함되지 않을 전망이다. 장기간 거리두기로 강제적 방역조치에 수용도가 떨어진 데다, 소상공인·자영업자 등의 피해도 누적돼서다. 검토 가능한 강제적 방역조치는 ‘실외 마스크 착용 의무화’ 정도다.

손영래 중앙사고수습본부(중수본) 사회전략반장(복지부 대변인)은 8일 중대본 브리핑에서 “사회적 거리두기를 비롯한 다양한 방역조치를 변경할 필요가 있는지, 변경한다면 어떤 식으로 변경할지 등은 다음 주 수요일에 전체적인 유행곡선 예측과 함께 발표하도록 하겠다”고 말했다.