기재차관 "스마트농업 전환, 식량안보 위기에 필수…정부 지원 확충"

▲최상대 기획재정부 차관이 6월 9일 서울 중구 한국재정정보원에서 열린 '민간투자사업 활성화 전문가 간담회'를 주재, 모두발언을 하고 있다. (사진제공=기획재정부)

최상대 기획재정부 2차관은 12일 "기후 변화 등에 따라 심화되고 있는 식량안보 위기에 대응해 농산물의 적정 생산량 확보를 위한 스마트농업으로의 전환은 필수적"이라며 "이를 위한 정부지원이 지속 확충되고 있다"고 밝혔다.

최 차관은 이날 오후 전라북도 김제에 있는 '스마트팜 혁신밸리’를 방문해 이같이 말했다. 이번 현장 방문은 정부와 지자체가 합동으로 조성·운영 중인 스마트팜 혁신밸리를 찾아 현장 애로를 청취하고, 스마트농업 생태계 활성화를 위한 추진방안을 관계기관 등과 논의하기 위해서다.

스마트팜 혁신밸리는 빅데이터, 인공지능(AI), 사물인터넷(IoT) 등 첨단기술과 농업을 융합한 스마트팜 관련 전문인력과 기술의 확산 거점으로, 전북 김제를 포함해 상주, 밀양, 고흥 등 전국 4개소에 조성·운영 중이다. 혁신밸리에서는 예비 청년농 교육, 임대형 스마트팜 지원, 스마트팜 기술 연구 및 실증 지원 등이 이뤄지고 있다.

최 차관은 "정부와 지자체는 스마트농업을 선도·확산하기 위해 스마트팜 혁신밸리 조성에 2018년부터 2022년까지 약 3800억 원을 투자했다"며 "그 밖에 지역특화 임대형 스마트팜, 노지 스마트농업 시범단지, 스마트원예단지 기반 조성 등 스마트농업 인프라 조성에 대규모로 지원했다"고 설명했다.

이어 "정보기술(IT)·바이오 등 다양한 분야의 전문성과 영농경험을 겸비한 융합형 인재 양성 및 스마트팜 관련 기술 개발과 상용화 지원을 통해 스마트농업 생태계 활성화를 지원하고 있다"고 덧붙였다.

간담회에 참석한 청년 농업인 및 입주기업들은 스마트팜 확산과 성과 창출을 위해 스마트팜 교육생의 창농 연계와 정착 지원 확대, 기술 실증 전문인력 지원, 그리고 실증 후 제품의 판로 지원 등을 제안했다. 이에 전라북도와 김제시는 지속적인 기술혁신을 통한 스마트농업의 고도화와 스마트팜 핵심 시설 확충 등을 위해 적극적으로 노력하겠다고 밝혔다.

최 차관은 "스마트팜 확산과 스마트농업 생태계 활성화는 농업인력 감소, 기후변화 등 농업환경의 변화에 대응하는 것에서 나아가 빠르게 성장하는 글로벌 스마트농업 시장에서 우리 농가와 기업·청년이 새로운 기회를 창출할 수 있도록 정부가 관심과 의지를 가지고 지원해 나가겠다"고 강조했다.