‘MB 반대·이재용 찬성’ 尹 사면 고심…“어설픈 외연확장보다 보수층 잡아야”

▲이명박 전 대통령(왼쪽)과 이재용 삼성전자 부회장. (뉴시스)

8·15 특별사면 대상에 이명박 전 대통령(MB)과 이재용 삼성전자 부회장이 포함될 전망이지만 두 사람에 대한 찬반 여론이 갈리는 것으로 나타나 윤석열 대통령의 고민이 깊어질 전망이다. 일각에서는 지지율이 하락세인 윤 대통령으로선 복잡한 계산보다 일단 기존 보수 지지층을 다져야 한다는 의견이 나온다.

지난 22일 뉴스토마토 의뢰 미디어토마토 여론조사(19~20일 전국 18세 이상 1022명 대상 95% 신뢰수준에 표본오차 ±3.1%포인트) 결과 사면 대상에 이 전 대통령을 포함시키는 데 대해 61.2%가 반대하고 33.1%만 찬성했다. 반면 이 부회장 사면은 65%가 찬성하고 반대는 29.8%에 그쳤다.

지난 18일 발표된 한국사회여론연구소(KSOI) 여론조사(15~16일 전국 18세 이상 1000명 대상 95% 신뢰수준에 표본오차 ±3.1%포인트)에서도 이 전 대통령 사면에 찬성한다는 응답은 37.3%에 그친 반면 반대는 57.6%로 집계됐다. 이 부회장 사면은 찬성이 64.4%로 반대(27%)를 압도했다.

이런 가운데 윤 대통령 지지율은 30%대도 위태롭다. 미디어토마토 여론조사상 윤 대통령의 국정운영 긍정평가는 30.4%다. 반대여론이 높은 이 전 대통령 사면을 단행하는 것이 망설여질 수 있는 이유다. 윤 대통령은 지난 22일 용산 대통령실 청사 출근길에 기자들과 만나 이 전 대통령 사면 반대여론에 대해 “모든 국정은 국민의 생각과 정서가 함께 고려된다”고 말하기도 했다.

▲윤석열 대통령은 21일 용산 대통령실 청사 출근길에 기자들과 질의응답을 했다. (용산 대통령실 제공)

다만 윤 대통령은 “너무 정서만 보면 현재에 치중하는 판단이 될 수 있고, 우리는 미래지향적으로 가면서 현재 국민 정서까지 신중히 감안할 것”이라고 덧붙였다. 현재의 지지율 하락에 대한 우려에만 매어있진 않겠다는 것이다. 대통령실 관계자는 앞서 “윤 대통령은 지지율에 어떻게 반영되는지를 생각하면서 일하진 않는다”고 설명한 바 있다.

이 때문에 결국 이 전 대통령 사면을 단행할 것이라는 전망이 우세한데, 지지율 면에서도 의외로 나쁘지 않을 것이라는 관측이 나온다. 기존 지지층인 보수층을 잡을 수 있다는 계산에서다.

신율 명지대 정치외교학과 교수는 24일 통화에서 “이 전 대통령 사면은 보수층에서 원하는 바이고 일부 중도·진보층은 반대하고 있는데, 그렇다고 이 전 대통령 사면을 포기한다고 중도·진보층이 윤 대통령을 지지하진 않는다”며 “사면을 단행하면 기존 지지층인 보수층을 다잡을 수 있지만, 어설프게 외연확장을 한다고 사면을 포기하면 보수층 반발만 사게 될 것”이라고 말했다.

미디어토마토 여론조사상 윤 대통령 국정운영 긍정평가 응답은 중도·진보층도 각각 26.6%와 10.4%로 낮지만, 지지층인 보수층이 56.4%에 그쳤다. ‘집토끼’도 달아나고 있는 상황인 것이다. KSOI 여론조사상 보수층의 이 전 대통령 사면 찬성 의견은 67.6%, 특히 윤 대통령 투표층에서 69.7%에 달한다.