尹, 국가유공자 등 초청해 “6·25전쟁 70주년, 영웅들 희생 잊지 않을 것”

▲윤석열 대통령이 14일 청와대 영빈관에서 열린 국가유공자 및 보훈가족 초청 오찬에서 오찬사를 하고 있다. (연합뉴스)

윤석열 대통령은 14일 국가유공자와 보훈가족을 초청해 감사를 전했다.

윤 대통령은 이날 청와대 영빈관에서 국가유공자·보훈가족 190명을 초청해 오찬을 가지고 “올해는 6·25전쟁 정전 70주년을 맞는 해다. 6·25참전유공자회 손희원 회장님과 이하영·김창석 이사님께 존경과 감사의 마음을 담아 제복을 드렸다. 영웅들의 희생과 헌신을 잊지 않겠다는 정부와 국민의 다짐이 담겨있다”고 말했다.

이 자리에는 6·25 참전유공자를 위시해 대한민국상이군경회와 대한민국전몰군경유족회, 대한민국전물군경미망인회 등 18개 보훈단체 임원과 회원 170여 명과 특별초청 20여 명이 자리했다.

특별초청 대상자는 우선 제2연평해전의 이희완 해군 대령과 이해영 예비역 원사, 고(故) 서후원 중사의 부친 서영석 유족회장, 고 윤영하 소령의 형제 윤영민 씨가 참석했다. 천안함 피격사건의 최원일 함장과 전준영 예비역 병장, 고 이상희 하사의 부친 이성우 유족회장, 고 민평기 상사의 모친 윤청자 씨가 자리했다. 연평도 포격전의 최주호 예비역 병장과 고 서정우 하사의 모친 유족대표 김오복 씨가 참석했다.

3월 인명구조 중 순직한 고 성공일 소방교의 부친 성용묵 씨와 보훈의 상징으로 ‘121879 태극기 배지’를 디자인하고 국민캠페인을 전개한 이종혁 광운대 미디어커뮤니케이션학부 교수도 초청됐다.

또 1968년 1·21사태 때 북한 무장공비의 청와대 습격을 막다 전사한 종로경찰서장 고 최규식 경무관의 자녀 최민석 씨와 손녀 최현정 씨, 1999년 6월 15일 휴전 이래 첫 해상 교전에서 승리한 제1연평해전의 주역인 안지영·허욱 해군 대령도 초청됐다.

▲윤석열 대통령이 14일 청와대 영빈관에서 열린 국가유공자 및 보훈가족 초청 오찬에서 대한민국6.25참전유공자회 손희원 회장(왼쪽 두번째부터), 김창석. 이하영 이사에게 '영웅의 제복'을 직접 입혀준 뒤 기념촬영을 하고 있다. (연합뉴스)

윤 대통령과 부인 김건희 여사는 영빈관에 먼저 도착해 초청자 한 분 한 분 직접 맞았다. 오찬에 앞서선 6·25참전유공자회 손희원 회장과 이하영·김창석 이사에 영웅의 제복을 직접 입히고 ‘121879 태극기 배지’를 달아줬다.

윤 대통령은 “국민을 대표해서 진심으로 감사드린다”며 “여러분들이 바로 오늘의 자유 대한민국을 있게 한 영웅”이라고 거듭 감사를 표했다.

윤 대통령은 그러면서 “5일 국가보훈처가 국가보훈부로 승격됐다. 자유민주주의 국가를 건설하고 수호하신 분들, 나라의 주인인 국민의 안전을 위해 희생하시는 분들을 제대로 기억하고 예우하는 것이야말로 우리 모두가 이 나라의 주인이고 주권자라는 걸 확인시켜주는 것”이라고 말했다.

윤 대통령은 이어 “이건 국민주권주의와 자유민주주의를 정하는 헌법정신을 실천하는 것”이라며 “제복 입은 영웅, 그리고 그 가족들이 국민으로부터 존경받고 예우받는 보훈문화를 확산시켜야 한다”고 강조했다.