현대차그룹, 스타트업에 1.3조 투자…"시너지 이어갈 것"

▲현대자동차, 기아 양재 사옥 전경. (사진제공=현대자동차그룹)

현대차그룹은 15일 서울 마포구 호텔 나루 서울 엠갤러리에서 ‘현대차그룹 오픈이노베이션 테크데이’ 행사를 처음 개최하고 스타트업 생태계와의 상생 전략과 개방형 혁신 성과 등을 공개했다.

현대차·기아는 오픈이노베이션 활동을 본격 강화하기 시작한 2017년부터 올해 1분기까지 200여 개 이상 스타트업에 총 1조3000억 원을 투자했다고 발표했다. 이는 보스턴 다이내믹스, 모셔널, 슈퍼널 등 대규모 해외 투자는 제외된 수치다.

현대차·기아가 투자한 스타트업들의 사업 분야는 모빌리티 서비스 분야를 비롯해 전동화, 커넥티비티, 인공지능(AI), 자율주행, 에너지, 로보틱스 등 미래 신사업 영역이다.

분야별로 보면 모빌리티 분야에 가장 많은 7537억 원을 투자했다. 이어 전동화 2818억 원, 커넥티비티 1262억 원, 인공지능 600억 원, 자율주행 540억 원, 에너지(수소 포함) 253억 원 등이다.

▲현대차·기아 2017년~2023년 1분기 영역별 스타트업 투자 금액. (사진제공=현대자동차그룹)

현대차그룹은 전 세계에 숨어있는 유망 스타트업 발굴을 위해 미국, 독일, 이스라엘, 중국, 싱가포르 등 5개 국가에 ‘크래들(CRADLE)’이라는 혁신거점을 운영 중이다. 한국에는 오픈이노베이션의 허브 역할을 하는 ‘제로원(ZER01NE)’을 설립했다.

2018년 설립된 제로원은 매년 ‘제로원 액셀러레이터’라는 스타트업 육성 프로그램을 통해 국내 유망 스타트업 발굴 및 지원을 펼치고 있다. 오픈이노베이션의 범주를 예술가로까지 확대해 크리에이터들 간 협업을 촉진하는 ‘제로원 플레이그라운드’도 운영하고 있다.

현대차그룹은 이 외에 임직원을 대상으로 사내 스타트업 제도도 운영 중이다. 지금까지 총 30개의 사내 스타트업이 분사했으며 이들의 누적 매출액은 2천800억 원, 신규 인력 채용은 800명 이상을 기록하고 있다.

앞으로도 현대차그룹은 유망 스타트업을 발굴해 과감한 협업 전략을 펼친다는 계획이다. 새롭게 모색하고 있는 개방형 혁신 분야로는 SDV(소프트웨어로 지속 진화하는 자동차)를 비롯해 자원순환 및 저탄소, 반도체, 인공지능, 양자기술 등이다.

황윤성 현대차·기아 오픈이노베이션추진실 상무는 “스타트업 파트너들과 개방적이면서도 창의적 혁신 활동을 통해 새로운 가치와 경쟁력을 창출해 나갈 예정”이라며 “전 세계의 유망 스타트업과 혁신 파트너들을 적극적으로 지원하며 그들의 성장 단계에 맞춰 전문적이고 다양한 육성 및 협업 프로그램을 제공하고자 한다”고 말했다.