이주호 눈물 “교육 현장 되돌아 볼 것” …교사들 “징계 철회하라” 질타도

▲이주호 부총리가 4일 서울 서이초 사망 교사 49재 추모식에서 추모사를 하던 중 눈물을 흘리고 있다. (교육부)

이주호 부총리 겸 교육부 장관이 “교육 현장의 목소리에 귀기울이며 교육 전반을 면밀하게 살펴보겠다”며 머리를 숙였다.

이 부총리는 4일 서울 서초구 서이초에서 열린 49재 추모제에 참석해 이같이 밝혔다.

이날 추모제는 이 부총리와 조희연 서울시교육감, 임태희 경기도교육감, 정성국 한국교원단체총연합회장, 김용서 교사노동조합연맹 위원장, 전희영 전국교직원노동조합 위원장과 고인의 학교 선후배 등이 참석했다.

이 부총리는 추모사에서 "7월 18일은 꽃다운 나이의 선생님이 청춘을 바쳐 이룬 간절했던 꿈과 함께 우리 곁을 떠난 슬픈 날이자 교육계는 물론 우리 사회 전체에 경종을 울린 날"이라며 "이날을 통해 그동안 우리 선생님들이 겪으셨을 상처가 얼마나 크고 깊은지, 학교와 교실이 얼마나 큰 위기에 직면하고 있는지 알게 됐다"고 운을 뗐다.

이어 "지난 7월 22일부터 매주 토요일마다 선생님들이 모여 외친 간절한 호소를 겸허하게 받아들인다"며 "그동안 무너진 교권에 대한 선생님들의 목소리를 외면해 온 것은 아닌지 다시 한번 되돌아본다"고 말했다.

이 부총리는 추모사를 읽는 도중 울컥한 뒤 몇초간 말을 멈추고 흐르는 눈물을 닦는 모습을 보였다.

이 부총리가 추모 후 건물을 나오자 “사과하라”, “반성하라”는 등의 거센 비판의 목소리가 나왔다.

일부 교사는 “왜 추모하는데 교사들이 징계를 받아야 하나”고 물었는데, 이 부총리는 대답하지 않았다. 계속되는 징계 관련 질문에 조희연 서울교육감은 “내일(5일) 입장 설명이 있을 것이다. 나중에 교육감협의회와 교육부가 협의 등 논의를 해나가겠다”고 말했다.

한편, 교육부 관계자는 이날 정례브리핑에서 ‘교사 징계에 대한 방침이 바뀐 것이냐’는 질문에 “원칙이 바뀌지 않았다”면서도 “파면과 해임까지 갈 수 있다는 것을 지금 말할 단계는 아니다”라고 설명했다.

이는 교육부가 집단행동에 참여한 교사 징계에 대한 직접 언급을 피하는 등 수위 조절에 나선 것으로 보인다. 다만 법과 원칙에 따르겠다는 기존 방침이 변한 것은 아니라서 앞으로 징계 수위와 규모 등에 관심이 쏠린다.