한전 임시주총에 선임된 김동철 전 의원…해결해야할 숙제 산적 [종합]

(사진제공=한국전력)

한국전력이 18일 임시 주주총회를 열고 김동철 전 바른미래당 의원을 한전 사장으로 선임했다. 한전 역대 최대 적자 등 산적한 숙제를 어떻게 해결할지 관심이다.

김 전 의원은 산업통상자원부 장관의 제청과 대통령의 임명을 거치면 임기 3년의 한전 사장으로 취임한다.

한전 사장엔 해결해야 할 과제가 쌓여있다. 우선 재무구조 개선이다. 한전의 총부채는 올해 상반기 연결기준 201조4000억 원으로 한전 창사 이래 처음으로 200조 원을 넘겼다. 이런 와중에 국제 에너지 가격마저 증가하고 있어 앞으로 한전 경영의 가시밭길이 예상된다. 여기에 올해 남은 기간 추가 영업손실을 피할 수 없어 내년 한전채 발행한도(자본금과 적립금 합계의 5배)가 크게 줄 것으로 보인다. 설상가상(雪上加霜)의 형국이다.

특히 신임 사장으로서의 미션도 쉽지 않고 그 과정에서 조직원과의 갈등도 우려된다. 한전은 주요 건물 매각, 임직원 임금 반납 등 2026년까지 25조7000억 원 규모의 재무구조 개선을 하겠다는 자구책을 5월 발표하고 보유 부동산 등 핵심 자산과 한전이 출자한 국내 법인의 지분 매각 등을 진행 중이다.

▲전기요금 고지서. (뉴시스)

하지만 정부는 더 강도 높은 구조조정을 마련하라고 압박하고 있다.

방문규 산업부 장관 후보자는 13일 인사청문회에서 “우선 자회사까지 포함해 26조 원의 재무 구조개선 계획을 충실히 이행하고, 추가적인 개선이 필요한지 소상히 파악하겠다”고 말했다. 앞서 인사청문회를 앞두고 국회에 제출한 서면 질의 답변서에선 “장관 취임 시 추가로 구조조정이 가능한 부분을 점검해 한전의 조속한 경영 정상화에 최선을 다하겠다”고 밝혔다. 사실상 신임 한전 사장에게 추가 구조조정 방안을 마련하란 미션이 내려진 것으로 해석된다.

구조조정 속에서 전력인프라는 확중해야한다. 돈은 없는데 돈 써야할 것은 있는 꼴이다. 2036년까지 전국의 송전선로는 현재의 1.6배로 늘어야 하는데 이에 따른 투자 비용은 56조5000억 원에 달할 것으로 한전은 보고 있다.

추가 구조조정 과정에서 직원들과의 갈등도 우려된다. 적잖은 직원들이 신임 사장에 대한 기대보다 추가 구조조정에 대한 불안감을 느끼고 있다.

한 내부 직원은 “방문규 장관 후보자의 추가 구조조정 언급에 내부는 술렁이고 있다”며 “(구조조정)미션을 받아 진행하면 (지금까지 하고 있는 것도 벅찬데) 뭘 더 얼마나 구조조정을 하라는 것인지 걱정이 된다”고 말했다.

1955년생으로 광주제일고와 서울대학교 법학과를 졸업했으며 제17~20대 국회의원 (2004~2020년) 등 4선 의원 출신이다. 의원 시절 국회 산업통상자원위원회 위원장 (2014~2015년), 국회 국토교통위원회 위원장 (2015~2016년)을 역임했다. 김대중 정부시절 청와대 정무수석실 정무기획비서관 (2002~2003년)을 지내기도 했다. 한전 62년 역사상 첫 정치인 출신 사장 선임이다.