주미대사 “북·러 밀착, 우리 안보와 직결…좌시하지 않을 것”

▲현동 주미대사가 12일(현지시간) 워싱턴D.C.에서 인사말을 하고 있다. 연합뉴스

조 대사는 26일(현지시간) 미국 워싱턴D.C.에서 열린 특파원 간담회에서 “동북아시아 안보 지형에 영향을 줄 몇 가지 상황이 주목된다”며 북·러 협력 강화를 최대 우려 요인으로 꼽았다.

그러면서 “국제적으로 고립돼 전시물자 수급에 어려움을 겪는 러시아와 위성 발사에 실패한 북한의 거래는 우크라이나뿐만이 아니라 우리의 안보와도 직결되는 심각한 문제”라고 강조했다.

김정은 북한 국무위원장과 블라디미르 푸틴 러시아 대통령은 최근 러시아에서 4년 만에 만났다. 또 러시아 외무장관은 양국 정상회담의 후속 논의를 위해 다음 달 북한을 방문할 예정인 것으로 알려졌다.

국제사회는 양측이 이번 회동에서 무기거래 등 군사적 협력을 꾀했을 것으로 보고 있다. 러시아가 북한으로부터 포탄 등 우크라이나 전쟁에 쓰일 무기를 공급받고, 북한은 그 대가로 인공위성 등 러시아의 첨단 기술을 이전받을 수 있다는 것이다.

조 대사는 이에 대해 “한미동맹은 어떠한 안보 위협도 절대로 좌시하지 않을 것”이라며 “윤석열 대통령이 유엔 총회에서 말한 것처럼 북한의 위협은 한반도를 넘어 인도·태평양 지역과 전 세계 평화에 대한 중대한 도전임을 상기하면서 북한의 불법행위와 도발을 차단하기 위해 국제사회가 연대해 단호히 대처할 수 있도록 우방국과 최선의 노력을 다하겠다”고 말했다.

또 조 대사는 미국 상무부가 22일 발표한 반도체법 가드레일(안전장치)에 대해서도 “대미 투자에 나선 우리 반도체 기업들의 불확실성이 해소됐으며, 중국에서 운영되고 있는 공장의 정상적인 경영 활동에도 어느 정도 도움이 되리라 기대한다”고 언급했다.

이어 “우리 정부는 미국 상무부 등과 그동안 채널을 통해 협의해왔고, 기업도 상무부에 의견을 전달했다”며 “정부는 미국 행정부와 긴밀히 협의하고 기업에 필요한 지원을 할 것”이라고 부연했다.