구자열 무협 회장, ‘부산 세계박람회’ 유치 총력… 이번엔 투르크메니스탄행

▲한국무역협회(KITA)가 2일(현지시각) 투르크메니스탄 아시가바트에서 개최한 '제5차 한-투르크메니스탄 비즈니스 협의회'에서 구자열 한국무역협회 회장이 인사말을 하고 있다. (사진제공=한국무역협회)

구자열 한국무역협회 회장은 지난 1일부터 3일까지 투르크메니스탄 아시가바트를 방문해 양국 간 경제 협력 활성화 방안을 논의하고 2030 부산 세계박람회에 대한 지지를 요청했다. 이달 28일로 예정된 세계박람회 개최국 발표일을 앞두고 막판 총력전에 나서는 모습이다.

구 회장의 투르크메니스탄 방문은 신종 코로나바이러스감염증(코로나19) 이후 투르크메니스탄에 파견된 첫 경제 사절단과 함께 이뤄졌다.

구 회장은 2일(현지시각) 무역협회가 투르크메니스탄 상공회의소와 공동으로 개최한 ‘제5차 한-투르크메니스탄 비즈니스 협의회’에 참석해 △가스전 개발‧발전 사업 △건설 중장비 및 상용 차량 공급 △스마트 물류 관제 시스템 구축 등 경제 협력 방안을 논의했다.

구 회장은 이번 투르크메니스탄 방문을 계기로 2030 부산 세계박람회 유치를 위한 중앙아시아 5개국(카자흐스탄, 키르기스스탄, 타지키스탄, 투르크메니스탄, 우즈베키스탄)의 지지를 요청하는 부산 세계박람회 유치전에도 나섰다.

지난주에는 개최지 투표의 핵심 지역으로 떠오른 아프리카 10개국을 비롯한 60개국 67개 경제 단체장에게 2030 부산 세계박람회 지지를 요청하는 서한을 보냈다.

아울러 무역협회 차원의 유치 활동도 지속적으로 이어지고 있다.

무역협회는 아세안, 중동, 중남미, 아프리카, 중앙아시아 등 권역별 주한 대사단 초청 네트워킹 행사를 여섯 차례 개최했다. 네트워킹 행사를 통해 지역별 경제 협력 방안을 논의하고 부산 세계박람회 유치에 대한 지지를 이끌어내기 위해서다.

지난 10월에는 ‘아세안‧중동 대사단 초청 네트워킹 만찬’을 개최하고, 주한 대사단과 각국 경제 협력 강화 방안에 대한 의견을 교환하고 2030 부산 세계박람회 유치 지지를 요청했다.

지지를 요청하는 과정에서는 부산이 단순히 세계박람회 행사를 열기 좋은 지역이라는 것을 넘어 거시적인 관점에서 인류에 기여할 것이라는 점을 강조하고 있다. 국제사회의 도움으로 최빈국에서 선진국 반열에 올라선 경험을 전 세계와 공유한다는 발상이다.

구 회장은 이 행사에서 “전 세계적으로 마주한 위기와 도전을 함께 극복해 가며 미래 비전을 공유하는 2030 부산세계박람회는 세계 시민의 자유와 평화, 번영에 크게 이바지할 것”이라고 말했다.