조계종 “자승 스님 입적, 선택에 의한 분신으로 판단”

▲(연합뉴스)

대한불교조계종은 30일 서울 종로구 한국불교역사문화기념관에서 열린 긴급 브리핑을 통해 “어제 오후 6시 50분 칠장사에서 발생한 화재로 자승 스님이 법랍 51년 세수 69세로 원적에 드셨다”며 “스님은 종단 안정과 정법도생을 발원하면서 소신공양 자회장으로 모든 종도들에게 경각심을 남기셨다”라고 발표했다. 자승스님이 스스로의 선택으로 분신했다고 판단한 것이다.

이어 조계종은 자승 스님이 최근 “생사가 없다 하니 생가 없는 곳이 없구나. 더 이상 구할 것이 없으니 인연 또한 사라지는구나”라는 열반송을 남겼다고 전했다.

자승 스님은 어제 오후 경기 안성시 죽산면 칠장리 소재 사찰에서 화재로 숨졌다. 스님의 차량에는 “이곳에서 세연을 끝내게 돼 민폐가 많았소”, “검시할 필요 없습니다. 제가 스스로 인연을 달리할 뿐인데, CCTV에 다 녹화되어 있으니 번거롭게 하지 마시길 부탁드립니다” 등의 메모가 남겨져 있었다.

조계종은 총무원장인 진우 스님을 장의위원장으로 하는 장례위원회를 꾸려 장례를 치를 예정이다. 자승 스님의 분향소는 서울 종로구 소재 총본산인 조계사에 마련되며 영결식은 다음 달 3일 오전 10시에 진행된다.

한편, 자승 스님의 입적 소식에 정치권에서는 추모 물결이 일고 있다. 오세훈 서울시장은 30일 페이스북을 통해 “스님의 갑작스러운 입적 소식을 듣고 황망하기 이를 데 없다”며 “지승 스님의 가르침을 따라 더 많은 사람의 마음을 모아 화합하고 발전을 이끄는 정치를 하겠다”고 전했다. 홍익표 더불어민주당 원내대표 역시 “불교계의 큰 어른 자승 스님이 입적하셨다. 우리 사회의 길을 밝혀주신 소중한 어른을 잃은 슬픈 소식이다”라며 자승 스님의 극락왕생을 빌었다.