“긴 여정 마쳤다”…최태원 회장, 엑스포 아쉬움 뒤로하고 글로벌 행보 박차

입력 2023-12-01 10:30

황효원 기자 hyowon@etoday.co.kr

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▲출처=최태원 회장 SNS 캡처

2030세계박람회(엑스포) 민간유치위원장을 맡았던 최태원 에스케이(SK)그룹 회장이 부산 유치 불발에 대한 소회를 자신의 사회관계망서비스(SNS) 계정에 올렸다.

30일 최 회장은 자신의 SNS에 기내 밖 구름 위를 전경으로 찍은 사진과 함께 “긴 여정 마쳤습니다. 응원해 주신 분들께 좋은 소식을 전해드리지 못해 죄송한 마음입니다”라며 “같이 뛰었던 코리아 원팀 모든 분들께 진심으로 감사드립니다”라고 적었다.

엑스포 유치 실패 이후 최 회장이 엑스포 관련 언급을 한 것은 이번이 처음이다. 앞서 지난달 28일 프랑스 파리에서 열린 국제박람회기구(BIE) 총회를 통해 2030엑스포 개최지는 사우디아라비아 리야드(119표)로 선정됐고 부산은 2위(29표)로 고배를 마셨다.

지난해 5월 엑스포 민간유치위원장을 맡은 최 회장은 70만km, 지구 둘레로 약 17바퀴에 해당하는 거리를 오가며 부산엑스포 유치에 총력을 다했다. 최 회장은 6월 테니스를 치다 발목 부상을 입은 상황에서도 목발을 짚고 3개월 넘게 주요 일정을 소화하는 등 막판 총력전을 벌이며 분투했으나 결국 부산엑스포 유치에는 실패했다.

최 회장은 부산엑스포 유치 불발 이후에도 글로벌 경영 행보를 재개하고 있다. 최 회장은 이날부터 이틀간 일본 도쿄에서 최종현학술원과 도쿄대가 주최하는 국제학술대회 ‘도쿄포럼’에 참석해 개막 연설을 할 예정이다. 다음달 초에는 미국 워싱턴 DC에서 열리는 동북아·태평양 지역 국제 현안·경제협력 방안 회의에 참석한다. 이어 12일부터는 윤석열 대통령의 네덜란드 국빈 방문에 이재용 삼성전자 회장 등과 동행할 것으로 알려졌다.