WSJ “러시아 동부로 北 단거리 탄도 미사일 보내져”

▲북한의 단거리 탄도 미사일 비행 모습 (연합뉴스)

월스트리트저널(WSJ)은 4일(현지시간) 미 정부 관계자들을 인용해 러시아가 최근 북한으로부터 단거리 탄도미사일을 받기 시작했으며, 이미 지난 몇 주간 다양한 무기를 러시아에 보냈다고 밝혔다.

특히, 미국 정부는 북한이 앞서 러시아에 지원할 것으로 예고했던 휴대용 대공미사일과 단거리 탄도미사일을 지원했을 가능성이 높다고 봤다. 김정은 북한 국무위원장은 지난해 9월 러시아 보스토치니 우주기지에서 블라디미르 푸틴 러시아 대통령을 만나 양국 간 군사 협력에 대한 이야기를 나눈 바 있다.

북한과 러시아 간의 군사협력은 우크라이나와 전쟁 중인 러시아가 국제사회의 제재 속에서 자국의 무기 생산 능력을 보완하는 데 한계를 느낀데 따른 것이다. 2년 가까이 이어진 전쟁으로 인해 무기 수입이 어려워지자 우방들로부터 무기를 받는 방법을 택한 것이다. 이에 따라 최근 북한의 단거리 탄도 미사일이 러시아 동부로 보내지게 됐다.

러시아와 북한의 군사협력에 미국 정부는 우려를 표했다. 존 커비 미국 백악관 국가안보회의 전략소통조정관은 “러시아가 우크라이나의 민간 기반시설을 공격하고 무고한 우크라이나 민간인을 살해하기 위해 북한의 미사일을 추가로 사용할 것으로 예상된다”라고 말했다.

또한, 미 정부는 러시아의 전력이 강화되는 것 외에도 러시아와의 군사협력 강화로 서방 제재 대상인 북한과 이란이 군사 역량을 강화하고 러시아로부터 경제적 지원을 받을 가능성이 높아지는 것에 대한 우려도 표했다.

실제 월스트리트저널은 러시아가 북한뿐 아니라 이란으로부터 단거리 탄도미사일을 구매할 계획도 가지고 있다고 밝혔다. 월스트리트저널에 따르면 러시아 대표단은 지난달 이란을 방문해 단거리 아바빌 미사일 등 탄도미사일 관련 장비를 확인했다.

▲푸틴 러시아 대통령과 회담하는 김정은 (연합뉴스)