중기부, “원전 중소기업 재도약에 500억 융자·170억 R&D 등 적극 지원” [종합]

▲오영주 중소벤처기업부 장관(가운데)이 28일 경남 창원 소재 원전 중소기업 삼홍기계를 방문해 현장을 둘러보고 있다. (사진제공=중소벤처기업부)

중소벤처기업부가 수백억 원 규모의 융자와 연구개발(R&D) 사업 등 원자력 관련 중소기업 생태계 지원에 발 벗고 나선다. 특히 올해는 ‘레전드 50+’ 사업과 연계, 경상남도와 긴밀히 협력해 지원한다는 계획이다.

중기부는 오영주 장관이 28일 경남 창원에 소재한 원전 관련 중소기업인 삼홍기계를 방문해 가진 ‘경남지역 원전 중소기업 간담회’에서 이러한 지원 등을 약속했다고 밝혔다.

이번 간담회는 22일 ‘다시 뛰는 원전산업, 활력 넘치는 창원·경남’을 주제로 개최된 윤석열 대통령이 주재한 민생토론회에 대한 후속 조치의 일환이다. 윤 대통령은 토론회에서 “원전이 곧 민생으로, 원전 산업 정상화를 넘어 올해를 재도약 원년으로 만들기 위해 전폭 지원을 펼치겠다”고 말한 바 있다. 이와 관련해 3조3000억 원 규모의 원전 일감과 1조 원 규모의 특별금융을 지원하고 조세특례제한법 시행령을 개정해 원전 제조를 위한 시설 투자나 연구개발도 세제 혜택 대상에 포함한다고 밝혔다.

중기부는 2022년 8월 원전 분야 중소기업 기술개발 지원계획을 발표한 바 있다. 원전 중소기업 자생력 제고와 미래경쟁력 확보를 위한 51개 중점품목 도출 및 R&D 자금 215억 원을 지원하고, 한국수력원자력과 중소기업 간 상생 협력을 위한 72억 원의 기금 조성이 골자다.

또 작년 4월에는 올해까지 중소기업 경쟁력을 탈원전 이전으로 회복하고 2027년까지 원전 강소기업 150개를 육성하는 원전 중소기업 중장기 경쟁력 강화방안도 내놨다. 올해 안으로 매출·인력 감소가 큰 사업영역을 중심으로 단기 집중지원을 통해 자생력을 갖추는 한편, 2025년부터는 본격적으로 수입대체 품목에 대한 국산화 기술개발과 특허분석을 통해 도출한 유망기술 분야에 디지털 기술을 접목하는 등 △자생력 제고 △국산화 △수출경쟁력 확보를 위한 3개 정책 방향별로 지원 대상 우선순위를 정해 체계적으로 지원한다. 이를 위해 중소기업 R&D 1500억 원, 민간기금(펀드) 250억 원, 금융지원 5000억 원 등 총 6750억 원을 투입한다.

(사진제공=중소벤처기업부)

이러한 계획에 따라 중기부는 현재까지 1300억 원의 정책자금과 계획을 초과 달성한 600억 원의 특례보증을 시행했으며, R&D 자금도 160억 원 투입했다. 올해에는 원전 중소기업의 금융애로 해소를 위해 500억 원의 융자와 최대 100억 원 한도의 시설자금 특례보증 및 170억 원의 특화 R&D 사업을 지속해 추진한다.

특히 올해 본격 추진되는 ‘레전드 50+’ 사업의 일환으로 경남에서 진행 중인 ‘차세대 원자력산업 전환을 위한 제조혁신’ 프로젝트가 성공할 수 있도록 경상남도와 긴밀히 협력·지원한다는 계획이다. 레전드 50+는 지자체가 주도적으로 지역산업 전략에 맞춰 프로젝트를 기획하면 중기부가 정책자금·(혁신·수출)쿠폰·스마트공장·창업중심대학 등의 핵심 정책수단을 3년간 패키지로 지원하는 새로운 지역중소기업 육성 모델이다.

이밖에 중기부는 간담회에서 논의된 △설비 투자를 위한 자금조달 확대 △원전 대기업 등과의 연계사업 추진 △신규 시장진출에 필수적인 성능 시험비 부담 완화 등의 현장 애로 해결을 위해 설비운전 자금 지원, 원전 대·중소기업 간 구매조건 협력 R&D 및 성능 시험비의 바우처 지원 등을 추진할 계획이다.

오 장관은 “중기부가 2022~2023년 원전 중소기업 지원방안과 원전 중소기업 중장기 경쟁력 강화방안을 계획대로 차질없이 추진하고, 원전 중소기업의 생태계 회복을 위해 중기부 핵심 정책수단인 정책자금, 기술보증, R&D 등을 적극 투입하겠다”고 말했다.