"닥터코퍼 오셨습니까"…구리값 오르자 ETF도 들썩

(출처=한국자원정보서비스)

각종 산업 필수재인 구리 가격이 상승하며 구리에 투자하는 상장지수펀드(ETF)도 오름세다. 구리는 대표적 실물경제 선행지표로 여겨져 ‘닥터 코퍼(Dr.Copper)’라 불린다. 중국발 공급 감소와 인공지능(AI), 신재생에너지 확대 등의 영향을 받았다는 분석이 나온다.

20일 한국거래소에 따르면 이달 들어 ‘KODEX 구리선물(H)‘과 ‘TIGER 구리실물’은 각각 5.47%, 7.61% 상승했다. 구리 가격 반등의 결과다. 한국자원정보서비스에 따르면 전날 런던금속거래소(LME)에서 구리 가격은 톤(t)당 8857달러에 마감했다. 올해를 기준으로 지난달 9일 저점(8091.5달러)을 찍고 한달여 만에 9.46% 올랐다.

먼저 구리 공급 부족이 가격 상승에 큰 영향을 미쳤다. 최근 글로벌 최대 전기동 생산 주체인 중국계 제련기업들은 공동감산에 나섰다. 호주 구리 광산이 채굴 작업 안전성 문제로 폐쇄되고, 파나마 구리 광산은 반정부 시위로 채굴이 중단되며 제련 수수료가 하락했기 때문이다. 칠레 등 중남미 광산이 노후화하고 고금리 여파로 신규 광산 투자가 지연된 것도 원인이다.

황병진 NH투자증권 연구원은 “중국 제련소 감산은 정련 구리 생산 증가세 둔화와 LME, 상하이선물거래소(SHFE) 재고 감소세로 나타날 전망”이라고 내다봤다. 근래 LME 구리 재고량은 내리 감소세로, 지난해 12월 29일 16만7300t에서 전날 10만6700t까지 꺾였다.

태양광과 풍력 등 신재생에너지 공급과 AI, 전기차 등 첨단산업 시장 확대도 전력망 건설에 구리가 필요한 만큼 수요를 키우는 요소로 작용했다. 박영훈 한화투자증권 연구원은 “신재생 발전 설비 증가로 인한 구리 수요는 가격 강세에 잠재적 부담 요인”이라며 “배터리전기차(BEV) 차량 확산 역시 구리 수요 증가의 주요한 요인으로, 일반 내연기관 차량 한 대에 소요되는 구리 양은 약 23kg이나 BEV에는 83kg 정도 사용된다”고 설명했다.

달러 약세와 중국 부양 기대도 변수다. 박윤철 하이투자증권 연구원은 “미 연방준비제도 금리 인하에 따른 경기회복 기대와 연준, 일본은행(BOJ) 정책 전환에 따른 달러 약세 압력은 구리 등 원자재에 긍정적 요인”이라며 “현재 감산에 초점이 맞춰져 있지만 중국 경기와 증시부양이 지속되면 주요국 금리 인하와 함께 나타날 수요회복 기대는 가격 상승요인”이라고 봤다.