대통령실 "의대증원 2000명 절대수치 아냐…좋은 방향 바꿀 수 있어"

▲성태윤 대통령실 정책실장이 17일 서울 용산 대통령실 청사에서 민생토론회와 관련해 현안 브리핑을 하고 있다. (연합뉴스)

대통령실이 의과대학 입학 정원 '2000명' 확대 방침에 1일 "절대적인 수치라는 입장이 아니다"고 했다. 윤석열 대통령이 같은 날 오전 '국민께 드리는 말씀'이라는 대국민 담화에서 "더 타당하고 합리적인 방안을 가져온다면 얼마든지 (의대 증원에 대해) 논의할 수 있다"고 밝힌 뒤 대통령실도 의대 증원 규모 조정 가능성을 내비친 것이다. 의대 증원 규모 조정 가능성을 언급한 것은 이번이 처음이다.

성태윤 대통령실 정책실장은 이날 오후 KBS 7시 뉴스에 출연해 '의대 증원 규모 2000명이 협의 대상이 되는지' 질문에 "2000명이라는 숫자에 매몰되지 않고 의대 증원 규모를 포함해 좋은 근거, 합리적인 근거가 제시되면 정부 정책을 더 좋은 방향으로 바꿀 수 있다는 것"이라고 밝혔다. 이때 성 실장은 "2000명이라는 숫자가 절대적인 수치라는 입장은 아니다"고도 말했다.

앞서 윤 대통령은 이날 오전 서울 용산 대통령실에서 대국민 담화를 통해 의대 증원에 반발한 의료계 집단행동에 "제대로 된 논리와 근거도 없이 힘으로 부딪혀서 자신들의 뜻을 관철시키려는 시도는 결코 받아들일 수 없다"며 비판하는 한편 "확실한 과학적 근거를 가지고 통일된 안을 정부에 제안해야 마땅하다"고 밝힌 바 있다. 의대 증원 규모 '2000명'까지 포함해 의료계와 논의 가능성을 열어둔 대목으로 읽혔다.

성 실장은 이와 관련 "(2000명 증원은) 오랜 기간 동안 절차를 거쳐 산출한 숫자이기 때문에 이해 관계자들이 반발한다고 갑자기 1500명, 1700명 갑자기 근거 없이 바꿀 순 없다. 집단행동할 게 아니라 근거를 가진 합리적인 조정안을 제시해주면 낮은 자세로 이에 대해 임하겠단 뜻"이라고 윤 대통령 발언에 대해 부연 설명도 했다.

그러면서 '대통령실 입장이 전향적이라는 생각'이라는 사회자 반응에 "유연하고 탄력적으로 전향적인 입장에서 의대 증원 문제를 검토할 수 있다는 것"이라고 밝혔다.

의대 증원 2000명 재검토 전제 조건에 대한 질문에도 성 실장은 "전제 조건이라기보다 합리적인 안을 제시해주는 게 중요하다"며 "그 과정에서 불법적인 집단행동은 자제해주고 환자 곁으로 돌아와주기 부탁드린다. 그 과정 속에서 어떻게 하면 가장 바람직한 방향을 만들어낼 수 있는지 논의해달라"고 전했다.