인니, 기준금리 사상 최고치로 깜짝 인상…아시아 ‘환율 방어’ 본격화 신호탄?

인도네시아가 24일(현지시간) 기준금리를 사상 최고치로 깜짝 인상했다. 킹달러에 따른 루피아화 약세로 인플레이션 압력이 고조되자 전격적으로 금리를 올렸다. 인도네시아뿐 아니라 일본, 중국, 말레이시아, 태국 등도 자국 통화 약세에 고심이 깊은 가운데 이를 신호탄으로 아시아 국가들의 환율 방어 움직임이 본격화할지 주목된다고 블룸버그통신이 보도했다.

인도네시아 중앙은행(BI)은 이날 통화정책 회의 후 기준금리로 쓰이는 7일물 역환매조건부채권(역RP) 금리를 연 6.00%에서 6.25%로 0.25%포인트(p) 올렸다. 작년 10월 이후 6개월 만의 인상이며 2016년 7일물 역RP 금리를 기준금리로 삼은 후 가장 높은 수준이 됐다.

시장의 중론은 금리 동결이었다. 블룸버그가 집계한 이코노미스트 설문조사에 따르면 응답자 41명 중 11명만이 인상을 점쳤다. 나머지는 동결로 내다봤다.

페리 와르지요 BI 총재는 “미 달러의 부활, 중동의 지정학적 갈등 등으로 글로벌 불확실성이 고조됨에 따라 예측적이고 전향적이며, 선제적인 통화정책이 필요하다”고 설명했다.

BI는 올해 물가상승률이 목표치인 연 1.5~3.5% 범위 내였지만, 최근 루피아화 약세로 액션을 취해야 한다는 압력이 커졌다. 이달 들어 미국 달러화 대비 루피아화 가치는 1.9% 하락, 아시아에서 세번째로 큰 폭으로 떨어졌다. 인도네시아는 식량과 연료를 수입에 의존하고 있어서 루피아화 약세는 수입품 가격을 높여 인플레이션을 부채질할 위험이 크다.

와르지요 총재는 “환율이 2분기에는 달러당 1만6200루피아 부근에서 안정세를 유지하고, 3분기에는 평균 1만6000루피아, 4분기에는 중앙은행의 정책 대응으로 평균 1만5800루피아까지 하락할 것으로 예상한다”고 밝혔다. 그가 이례적으로 환율 전망에 대한 구체적인 가이드를 제시한 것은 그만큼 통화 가치를 방어해야 한다는 압박이 크다는 것을 보여준다.

추가 인상이 가능하냐는 질문에 아이다 부디만 BI 부총재는 “이미 과감한 정책 조치를 취했다”면서 “우리는 하나의 수단에만 의존하지 않는다. 시행할 수 있는 다른 조치들도 준비가 됐다”고 말했다.

▲인도네시아 루피아. 출처 AFP연합뉴스

인도네시아뿐 아니라 다른 아시아 국가들도 잇달아 환율 방어에 적극적으로 나설 가능성이 제기된다. 예상보다 강한 경제로 미국 연방준비제도(Fed·연준)의 조기 금리 인하 관측이 후퇴하자 달러화가 강세를 띤 것이 주된 배경이다. 여기에 더해 이스라엘과 이란의 충돌 등으로 인한 중동 지역 확전 우려도 안전자산인 달러화에 대한 선호도를 높이고 있다.

일본 당국은 필요할 경우 엔화의 과도한 움직임을 해결하기 위해 필요한 조치를 취할 것이라고 반복해서 밝히고 있다. 일본은행(BOJ)이 3월 17년 만에 첫 금리 인상을 단행했음에도 엔화는 올들어 약 9% 하락, 주요 10개국 가운데 절하율이 가장 크다. 엔ㆍ달러 환율은 이날 34년 만에 처음으로 155엔을 돌파, 당국의 개입 경계감이 고조되고 있다.

말레이시아 중앙은행은 15일 26년 내 최저치로 떨어진 링깃화 가치를 지지할 준비가 돼 있다는 신호를 보냈다. 중국 당국도 외환 트레이더들에게 위안화 가치 안정이 중요하다는 점을 강조하고 있다. 태국도 당국자들이 통화 변동성을 면밀히 모니터링하고 있으며, 필요하면 개입하겠다고 거듭 밝히고 있다.