[종합] 러시아 푸틴 중국 국빈방문…북한 방문 가능성에도 관심

▲블라디미르 푸틴(왼쪽)러시아 대통령이 제3차 일대일로 국제협력 정상포럼에 참석해 시진핑 중국 국가주석과 기념 촬영을 하고 있다. 베이징/AP뉴시스

블라디미르 푸틴 러시아 대통령이 시진핑 중국 국가 주석의 초청으로 16일부터 이틀간 중국을 국빈 방문한다. 앞서 푸틴 대통령은 김정은 북한 국무위원장의 초청도 수락했던 만큼, 중국 방문이 북한 방문으로 이어질지 주목된다.

14일 화춘잉 중국 외교부 대변인은 브리핑을 통해 푸틴 대통령의 방중 일정을 공개했다. 러시아 크렘린궁도 이날 푸틴 대통령의 중국 국빈방문을 확인했다. 크렘린궁에 따르면, 푸틴 대통령은 방중 기간 베이징, 하얼빈 2개 도시를 방문한다.

지난달 푸틴 대통령은 “5월 중국을 방문할 계획”이라고 밝혔다. 그러나 구체적인 날짜가 언급된 것은 이번이 처음이다. 푸틴 대통령의 방중은 지난해 10월 제3차 일대일로 국제협력 정상포럼 참석 이후 7개월 만이다.

크렘린궁은 "이는 푸틴 대통령의 취임 후 첫 해외 방문이며 지난해 시 주석의 연임 뒤 첫 공식 방문에 대한 호혜적 조치"라고 의미를 부여했다.

푸틴 대통령과 시진핑 주석의 정상회담에서 포괄적 동반관계와 전략적 협력 문제, 주요 국제 문제를 다룰 예정이다. 나아가 중ㆍ러 수교 75주년 기념식과 양국 문화의 해 개막식에도 참석할 것으로 알려졌다.

시 주석이 최근 유럽 순방 중 정상 회담한 에마뉘엘 마크롱 프랑스 대통령과 올해 여름 프랑스 파리 하계 올림픽 기간 휴전을 공동 제안한 상황에서 시 주석이 푸틴 대통령에게 올림픽 휴전을 요청할지에도 관심이 쏠린다.

▲푸틴 러시아 대통령과 회담하는 김정은.

나아가 푸틴 대통령의 중국 국빈방문이 북한방문까지 이어질지 주목된다.

김정은 북한 국무위원장이 지난 9일 러시아의 제2차 세계대전 승리를 기념하는 전승절 79주년을 맞아 푸틴 대통령에게 축전을 보냈다.

조선중앙통신에 따르면 김 위원장은 축전에서 "오늘 러시아 인민은 당신의 영도 밑에 적대 세력들의 악랄한 도전과 위협에 맞서 나라의 주권적 권리를 수호하고 지역의 평화와 안전을 보장하기 위한 정의의 싸움에 결연히 떨쳐나 전승 세대의 자랑스러운 기개를 당당히 이어 나가고 있다"고 밝혔다.

김 위원장은 지난 7일 다섯 번째 임기를 시작한 푸틴 대통령에게 러시아 주재 북한 대사관을 통해 축하 친서를 보내며 끈끈한 연대를 과시한 바 있다.

북한과 러시아는 지난해 9월 북러 정상회담을 계기로 고위급 인사 교류를 눈에 띄게 확대하고 군사, 경제, 보건, 교육 등 여러 방면에서 협력을 늘려가고 있다. 지난해 9월 러시아 방문을 계기로 김 위원장은 푸틴 대통령에게 방북을 초청한 것으로 알려졌다.

북한은 러시아에 포탄과 단거리 탄도미사일 등 무기를 공급하고 있고, 러시아는 반대급부로 식량·에너지는 물론 위성기술 등 첨단 군사기술을 지원하는 것으로 추정된다.