SK그룹, 이달 말 1박 2일 경영전략회의… 중복사업 정리한다

최태원·최창원·최재원 한 자리에
확대경영회의서 명칭 변경
중복 투자 및 사업 정리할 듯
'SKMS 일상화' 연중 추진 과제로

▲최태원 SK 회장이 지난해 10월 프랑스 파리에서 열린 ‘2023 CEO세미나’에서 발언을 하고 있다. (사진제공=SK그룹)

SK그룹 경영진들이 28~29일 한자리에 모여 사업 포트폴리오 재편을 포함한 '조직 리밸런싱'을 집중 논의한다. 그룹 내 만연한 중복 투자와 사업을 정리해 효율성을 높이는 등 포트폴리오 재점검에 나설 계획이다.

12일 재계에 따르면 SK그룹은 28일부터 1박 2일간 경기 이천시 SKMS연구소에서 경영전략회의를 열기로 잠정 확정했다. 최태원 회장과 최창원 수펙스추구위원회 의장을 비롯해 그룹 계열사 최고경영자(CEO)가 총출동하는 경영전략회의는 8월 이천포럼, 10월 CEO세미나와 함께 '그룹 3대 회의'로 불린다. 지난해까지 확대경영회의로 불렸는데, 올해 명칭이 바뀌었다.

재계는 올해 경영전략회의에서 SK그룹의 사업 재편 윤곽이 드러날 것으로 보고 있다.

먼저 7일 깜짝 인사 발표를 통해 SK이노베이션 수석부회장에 오른 최재원 부회장을 중심으로 배터리 사업을 살리기 위한 논의가 중점적으로 이뤄질 전망이다. SK온의 기업공개(IPO) 방안, SK온과 SK엔무브의 합병 뒤 상장 방안, SK아이이테크놀로지(SKIET) 지분을 매각해 SK온을 지원하는 시나리오가 거론된다.

그룹 내 중복 투자가 이뤄지고 있는 분야에 대한 사업 재편도 집중적으로 논의될 전망이다.

재계 관계자는 "SK는 10대 그룹 가운데 가장 많은 계열사를 보유하면서, 계열사 간 투자 경쟁이 이어지는 등 비효율적이라는 지적이 끊이지 않았다"고 말했다.

실제로 공정거래위원회에 따르면 2024년 공시대상기업집단 조사 결과 SK그룹의 계열사 수는 219개로 1위다. 지난해 5월에 비해 21개나 늘었다. 두 번째로 많은 계열사를 보유한 카카오(128개 사)를 훌쩍 뛰어넘는다. 같은 기간 삼성그룹이 63개의 계열사 수를 유지했고, LG그룹이 63개였던 계열사에서 60곳으로 줄어든 것과도 상반된 모습이다.

특히 SK팜테코, SK바이오팜, SK케미칼, SK바이오사이언스, SK플라즈마 등 SK 제약·바이오 계열사들은 그동안 협업이 부족하다는 지적이 있었다. 중복 사업은 통합하고, 시너지를 내기 위한 계열사 간 협력 체계 구축에 힘을 줄 거란 관측이 나온다.

수소 사업도 재정비의 대상으로 꼽힌다. SK가스, SK에코플랜트 등 계열사별로 수소 관련 사업을 각자 진행 중이라 한데 모으는 작업이 필요하다는 목소리가 있다. 일부에서는 SK E&S를 중심으로 수소 사업을 정리해 중복 투자를 방지할 것으로 보고 있다.

이번 회의의 또 다른 중점 추진 과제는 SKMS 기본 정신 회복인 것으로 알려졌다. 사업 리밸런싱을 성공적으로 수행하기 위해선 변화와 혁신을 이끌 수 있는 강한 기업 문화 회복이 필요하다는 판단으로 풀이된다. 최창원 의장도 그간 SKMS를 수차례 강조해 온 것으로 알려졌다.

이에 앞서 SK그룹은 최근 임직원을 대상으로 'SKMS 실천에 대한 인식조사'를 실시하고 SKMS에 비춰본 현재의 SK에 대한 인식과 개선 방안 등에 대한 의견을 들었다. 그 결과 임직원은 '리더와 임직원이 SKMS를 바탕으로 사내에서 소통하려는 노력이 가장 필요하다'는 취지로 응답한 것으로 알려졌다.

SKMS는 임직원이 높은 수준의 자발성과 의욕으로 더 큰 목표에 도전하고 성장하는 자세를 '패기'라고 표현하는 등 내부 용어가 있다. 그러나 '패기 있는 구성원을 육성하는 노력이 절실한 시점', '패기 있게 일을 추진하면 오히려 손해', '현실에 안주하는 분위기 확산', '내부적으로 SKMS라는 용어를 쓰지 않는데 어떻게 구심점이 되는지 모르겠다' 등의 다양한 반응이 나온 것으로 알려졌다.

이에 따라 SK그룹은 SKMS에 대한 내부 전파가 소홀해지면서 낮아진 소속감이 협업을 저해하는 요소로 작용한 것으로 분석하고, 이를 주요 경영진과 각 계열사의 연중 추진 과제로 선정할 방침이다.

소위 'SK의 경영 헌법'으로 불리는 SKMS는 SK그룹의 경영 체계로, 고(故) 최종현 선대회장이 1979년 처음 정립한 데 이어 지난 45년 간 경영 환경 변화에 맞춰 개정을 거듭하며 고도화됐다.

SK는 SKMS가 1990년대 외환위기, 2000년대 글로벌 금융위기 등 어려운 경영 환경에 처했을 때마다 SK그룹이 위기를 극복하는 기업 문화의 근간 역할을 해왔다고 보고 있다. 1980년 유공, 1994년 한국이동통신, 2012년 하이닉스 등 대형 인수·합병(M&A)을 가능하게 한 원동력으로도 작용했다는 것이 SK 측의 평가다.