팬데믹 이후 서울 사는 아동, 행복지수 올라가고 우울감 낮아졌다

▲서울시의 '2023 아동종합실태조사' 결과. (자료제공=서울시)

신종 코로나바이러스 감염증(코로나19)이 종식된 이후 서울에 사는 아동들의 행복지수가 올라가고 상대적으로 우울감은 낮아진 것으로 나타났다.

25일 서울시는 서울에 거주하고 있는 아동의 양육 및 생활환경, 정책수요 등을 종합적‧과학적으로 조사하고 분석한 ‘2023 서울시 아동종합실태조사’ 결과를 발표했다. 조사는 아동의 생활실태와 특성, 욕구 및 인식 등을 종합적·입체적으로 파악하기 위해 참여, 존중, 건강, 역량, 놀이 및 여가, 안전, 보호, 돌봄 등 10가지 영역으로 이뤄졌다.

팬데믹 이후 서울에 사는 아동들은 코로나19 이전보다 주 양육자·친구 관계 등 사회적 관계가 전반적으로 개선됐으며, 감정도 긍정적으로 변화한 것으로 나타났다.

구체적으로 코로나19 종식 이후 아동들이 느끼는 긍정 감정인 ‘행복(1.88점→2.30점)’은 상승했으며, 우울(2.14점→1.70점), 화(2.08점→1.75점), 외로움(2.13점→1.66점), 불안(2.22점→1.68점) 등 부정 감정은 감소한 것으로 나타났다.

아동의 권리에 대한 인식은 전반적으로 개선된 것으로 나타났다. 유엔아동권리협약에 대해 인지하고 있는 아동 비율은 80.3%로, 2021년 조사(73.9%) 대비 증가했다. 아동 인권존중 아동은 가정에서 가장 인권을 존중받고 있으며, 온라인상에서의 인권존중 수준이 가장 낮은 것으로 나타났다.

저연령 아동(0~9세)의 89.9%는 놀이 시간이 충분하다고 생각하는 반면 고연령 아동(10~19세)의 절반(40.8%)은 학원에 다니거나 공부가 중요해 놀이 시간을 충분히 보장받지 못하고 있다고 생각하는 것으로 나타났다.

특히 아동들이 방과 후 친구들과 노는 시간(190.2분)이 2021년(142.9분)보다는 늘었지만, 코로나19 영향으로 팬데믹 이전인 2017년(360.1분), 2019년(382.3분)으로는 회복되지 못하고 있는 것으로 나타났다.

시는 이번 실태조사 주요 결과를 토대로 시대변화에 따른 아동의 다양한 정책 수요를 반영하고, ‘서울 어린이 행복 프로젝트’ 분야별 사업과 아동 관련 정책을 대폭 확대·강화해 아동이 건강하게 성장할 수 있도록 지원할 계획이다.

김선순 서울시 여성가족실장은 “이번 실태조사 결과를 서울시 아동정책을 개선‧발전시키는 중요한 자료로 활용해 ‘서울 어린이 행복 프로젝트’를 강화해나가겠다”며 “서울시는 ‘미래’의 주인공인 어린이들의 ‘현재’가 행복하고 안전할 수 있도록 최선을 다하겠다”고 말했다.