야생멧돼지 ASF 확산 저지…무인기로 개체밀도 관리·AI도 활용

▲ (환경부)

환경부는 야생멧돼지 포획·수색에 유리한 겨울철을 맞아 경북 등 아프리카돼지열병(ASF) 집중 발생지역을 중심으로 ASF 확산 저지 대책을 추진한다고 3일 밝혔다. 올해 10월까지 전국에서 발생한 야생멧돼지 ASF는 682건인데 이 중 81.2%(554건)가 경북에서 나왔다.

겨울철은 번식기 등으로 멧돼지의 행동반경이 증가하고 기온 하강으로 바이러스의 생존 기간이 높아지는 특성이 있고, 수풀이 무성한 여름철과 달리 시야가 확보돼 멧돼지 포획과 수색에 유리하다.

이에 따라 환경부는 경북을 중심으로 멧돼지 포획·수색 자원을 집중 투입한다. 앞서 경북에 열화상 무인기 등을 활용해 멧돼지 5010마리 포획·수색 실적(전년대비 89% 증가)을 거둔 만큼 해당 자료를 토대로 열화상 무인기 10대, GPS(위치정보시스템) 기반 포획트랩 1500대, 멧돼지 사체 탐지견 10마리 등 기존 과학적 장비를 내년 1월부터 전략적으로 재배치해 개체밀도관리를 지속할 예정이다.

인위적 요인으로 퍼지는 바이러스 감시 강화·질병 확산 방지를 위해 바이러스 유전자 분석도 확대 시행한다. 수렵인 또는 포획 도구 등에 대한 전국 단위 바이러스 검사를 내년 10월까지 실시한다. 국내외 전파경로 및 확산범위를 예측하고 멧돼지 포획 포상금을 노린 부정행위에 대응하기 위해 유전자 분석도 연간 1500건에서 2000건 이상으로 늘린다.

국립야생동물질병관리원에서 운영하는 야생동물질병관리시스템도 인공지능(AI) 기술을 접목해 바이러스 확산 위험도를 평가하고 더 신속한 방역작업이 가능하도록 2026년까지 전면 개편에 나선다. 지역별·환경별 특성에 따른 '국내 환경 적합형 멧돼지 서식밀도' 연구를 이날부터 착수해 지역별 적정 멧돼지 서식밀도도 도출한다.

방역관리 지속 가능성과 유연성 제고를 위해 ASF가 1년 이상 발생하지 않은 강원도 일부 지역(고성·속초·양양)을 대상으로 내년 1월부터 엽견 사용을 시범적으로 허용한다. 폭설 시 산양 등의 구조 효과를 높이고 야생동물의 이동 효과를 분석하기 위해 멧돼지 차단 울타리의 부분 개방 지점을 기존 21곳에서 44곳으로 확대한다.

김태오 환경부 자연보전국장은 "겨울철은 멧돼지의 행동반경도 늘어나지만 포획에도 유리한 측면이 있는 만큼 위험과 기회가 상존하는 시기"라며 "지자체 등 관계기관과 협력해 경북지역을 중심으로 대응을 강화하고, 인위적 요소 관리 및 과학적 기반 연구도 강화해 바이러스 확산 저지에 총력을 다하겠다"고 말했다.