오늘 남북 이산상봉 실무접촉… 변수 ‘촉각’

남북이 5일 이산가족 상봉 실시를 위한 실무접촉에 돌입했다. 이산가족 상봉행사를 논의하기 위한 자리는 5개월여 만에 이뤄지는 것으로, 상봉행사의 개최시기 등이 쟁점이 될 전망이다.

남북은 이날 오전 10시부터 판문점 북측지역인 통일각에서 적십자 실무접촉을 열어 이산가족 상봉 행사와 관련한 구체적인 사안을 협의했다.

특히 우리 정부가 오는 17~22일 사이에 이산가족 상봉행사를 열자고 제안했지만 북측은 이에 구체적 언급을 하지 않은 상황이다. 정부가 상봉 행사 시기를 2월 중순으로 잡은 이유는 이달 말 시작 예정인 키 리졸브 연습과 독수리 훈련 등 한미 연합군사훈련 일정 때문이다.

이에 따라 북측이 우리 정부의 개최안에 어떤 반응을 보일 지 관심이 모아진다. 북측이 남북한 위협행위를 중단하자는 이유를 들어 한미연합군사훈련 철회를 요구한다면 실무접촉이 성과없이 끝날 가능성도 배제할 수 없다. 일각에선 북측이 한미연합군사훈련 등을 문제삼아 3월 이후 상봉일을 역제안 할 거란 관측도 나온다.

앞서 남북적십자 실무접촉 우리 측 수석대표인 이덕행 대한적십자사 실행위원은 이날 판문점 출발 전 “이산가족들에게 좋은 소식을 전해 드리고 새해 남북관계 개선에 첫 단추가 잘 끼워질 수 있도록 최선을 다하겠다”고 밝혔다. ‘북한의 상봉시기 연기를 제의하면 어떻게 대응할 것인가’라는 질문에는 “잘 협의해보겠다”고 답했다.

이런 가운데 남북은 이산가족 상봉 준비를 위한 적십자 실무접촉에 앞서 4일 대표단 명단을 교환했다. 지난해 9월 이산가족상봉자 명단이 100명으로 확정됐지만, 그동안 1명이 숨지고 5명이 상봉을 포기해 현재 상봉대상자는 94명 안팎으로 줄었다.

이날 실무접촉에는 남측에서는 이덕행 대표를 비롯해 송혜진·김성근 대한적십자사 실행위원이, 북측에서는 박용일 조선적십자회 중앙위원 등 3명이 나섰다. 모두 지난해 이산가족 상봉을 논의했던 멤버들이다.