쿨한 김연아, 분노한 외신, 탄식한 국민

▲사진 = 연합뉴스

“실수 없이 최선을 다했기에 만족한다. 금메달은 중요하지 않다”(김연아). “이해할 수 없다. 결과를 묵과해선 안 된다”(카타리나 비트). “믿을 수가 없다”(미셜콴).

김연아(24)가 21일 새벽 4시 열린 소치동계올림픽 피겨스케이팅에서 종합점수 219.11점으로 러시아의 아델리나 소트니코바(224.59점)의 금메달에 이어 은메달이 확정되자 소치 아이스버그 스케이팅 팰리스는 일순간 정적과 함께 관객들이 술렁였다. 국민들은 탄식했고 전 세계는 분노했다. 김연아는 18년 피겨 인생을 마무리하는 마지막 대회 경기를 마치는 감정에 겨워 울먹였지만 정작 프리스케이팅 점수가 발표되고 은메달이 확정되자 환한 표정으로 관객들에게 인사를 건넸다.

완벽한 무결점 연기에도 김연아가 은메달에 머물자 영국BBC 등 외국 언론과 전 세계 피겨 팬들은 심판들의 편파판정에 대한 비난을 쏟아냈다. 소치올림픽 중계방송사인 미국 NBC는 “김연아 은메달, 소트니코바 금메달, 코스트너가 동메달, 이 결과에 동의하십니까”라는 멘션을 자사 트위터에 올리는 등 외국 언론들은 김연아가 러시아에 금메달을 도둑 맞았다며 심판 판정에 대해 문제를 지적했다.

이날 새벽까지 잠을 자지 않고 김연아의 경기를 지켜보던 대다수 국민은 심판 점수가 발표되자 점수를 믿을 수 없다는 반응을 보이며 탄식과 분노를 쏟아냈다. KBS 변성진 해설위원은 “김연아가 소트니코바에 진 것이 아니라 러시아에 진 것이다”라고 말했다. 분노를 표출하던 국민들은 “금메달을 도둑 맞았지만 우리의 마음속에 김연아가 진정한 금메달 리스트”라는 찬사를 쏟아냈다.

외국 언론과 국민의 열띤 반응과 달리 김연아는 경기 결과를 수용하며 자신이 최선을 다한 경기에 만족한다는 의연한 반응을 보였다. 김연아는 피겨 불모지인 우리나라에서 6세 때 피겨를 시작해 밴쿠버 올림픽 금메달 획득 등 지난 18년 동안 경이적인 기록과 엄청난 성과를 내며 국민에게 무한 감동을 선사했다. 18년 선수생활을 마감하고 아름답게 은퇴한 김연아는 한국인에게는 도전과 희망의 표상으로, 전 세계인에게는 불세출의 피겨스타 전설로 남게 됐다.