검찰, '론스타에 7억수수' 장화식 투기자본감시센터 대표 체포

장화식(52) 투기자본감시센터 공동대표가 미국계 투자회사 '론스타'측으로부터 수억원대 금품을 받아챙긴 혐의로 검찰에 체포됐다.

론스타는 과거 외환은행을 샀다가 되파는 과정에서 4조원대 차익을 올리며 '헐값매각' 논란에 휩싸였던 업체다. 검찰 수사 결과 의혹이 사실로 확인될 경우 자본시장 공공성 강화를 목표로 활동하는 시민단체의 대표가 감시대상 기업에 사실상 매수된 셈이어서 업계는 물론 시민운동계에 미치는 파장이 클 것으로 예상된다.

서울중앙지검 특수1부(부장검사 김후곤)는 장씨를 배임증재 혐의로 전날 오후 자택에서 체포했다고 4일 밝혔다. 검찰은 장씨의 자택 등을 압수수색해 확보한 증거물도 분석 중이다. 장씨에게 돈을 전달한 유회원(65) 전 론스타코리아 대표도 체포돼 조사를 받았다.

장씨는 투기자본감시센터 운영위원장을 맡고 있던 2011년 외환은행 대주주였던 론스타로부터 외환은행 매각에 대한 비판과 의혹 제기를 자제해달라는 청탁과 대가로 7억여원을 수수한 혐의를 받고 있다.

검찰은 계좌추적을 통해 장씨가 돈을 받았다고 볼 만한 금융거래내역을 포착한 것으로 전해졌다. 장씨는 돈을 받은 사실 자체는 인정했지만, '2004년 외환카드사에서 근무하다 론스타가 외환은행을 인수해 카드사가 은행에 합병되는 과정에서 정리해고 대가로 받았다'고 주장하고 있는 것으로 알려졌다. 대가성이 없는 돈이라는 것이다.

장씨는 2003년 정부가 론스타에 외환은행을 1조4000억원에 매각한 것과 관련해 헐값매각설 등의 의혹을 제기하며 비판여론을 이끌었다. 론스타가 하나은행에 외환은행을 되팔아 4조원대 차익을 올린 뒤 철수하자 국내에서는 비판여론이 일었고, 장씨는 이에 가담해 '론스타에 징벌적 매각과 주가조작 피해자들에 대한 배상 명령을 내려야 한다'고 주장해왔다.

장씨는 외환카드 노조위원장과 전국사무금융연맹 부위원장을 지낸 뒤 '론스타게이트 의혹규명 국민행동' 집행위원장을 맡았다.

2001년 재보궐 선거에 민주노동당 국회의원 후보로 출마했고, 지난해 1월에는 안철수 의원의 신당 창당 준비기구인 새정치추진위원회에서 전문가 출신 추진위원을 맡기도 했다.

검찰은 장씨에 대한 조사를 마무리하는 대로 5일 중 구속영장을 청구할 방침이다.

한편 이날 투기자본감시센터는 장 씨를 파면하며 진화에 나섰다. 투기자본감시센터는 이날 성명을 내고 "도덕성을 생명으로 삼는 시민단체의 주요 간부가 개인적 사유로 금품을 수수한 행위는 도저히 용납할 수 없는 일"이라며 "긴급회의를 통해 장화식 공동대표의 파면을 결정했다"고 밝혔다.

투기자본감시센터는 "사건이 알려지기 전까지는 이런 사실을 전혀 알지 못했다"고 주장하며 "센터는 이 사건과 관련된 금품을 일절 제공받은 바 없다는 점을 자체조사로 확인했다"고 덧붙였다.