미국, 9월 비농업 고용 4개월 만에 최소폭 증가

▲미국 실업률과 비농업 고용 추이. 주황색ㆍ왼쪽: 실업률(%) / 파란색ㆍ오른쪽: 비농업 고용(1000명). 출처 블룸버그

미국의 지난달 고용지표가 다소 부진한 모습을 보이면서 시장이 연방준비제도(Fedㆍ연준)의 기준금리 인상 시점보다 미국 대통령선거 변수에 더욱 초점을 맞출 전망이다.

미국 노동부가 7일(현지시간) 발표한 지난 9월 고용보고서에서 비농업 고용이 전월 대비 15만6000명 증가해 지난 5월 이후 4개월 만에 가장 작은 증가폭을 나타냈다고 월스트리트저널(WSJ)이 보도했다.

이는 시장 전망인 17만2000명 증가를 크게 밑도는 것이다. 8월 수치는 종전 15만1000명에서 16만7000명으로 상향 수정됐다.

같은 기간 실업률은 전월의 4.9%에서 5.0%로 올랐다. 이는 월가 예상치인 4.9%를 벗어나는 것이다. 시간당 평균 임금은 전월 대비 0.2% 상승해 0.3% 오를 것이라던 시장 전망을 벗어났다. 임금은 지난해 같은 기간과 비교해서는 2.6% 올랐다.

노동참가율은 62.9%로 전월 대비 0.1%포인트, 전년 동월 대비 0.5%포인트 각각 상승했다.

고용지표 부진에도 연준의 연내 금리인상 전망은 흔들리지 않을 것으로 보인다. 연준은 월 비농업 고용 증가폭이 10만 명을 넘으면 금리인상 조건을 충족한다는 견해가 있다. 완전고용으로 접근하면서 일자리를 찾는 신규 취업자 수가 줄어들기 때문이다. 지난달 연방공개시장위원회(FOMC)에서도 연준 위원 중 세 명이 금리동결에 반대표를 던졌다. 이들 ‘매파’ 위원들은 저금리 장기화로 부동산시장이 과열될 수 있다고 우려하고 있다. 미국의 상업용 부동산 가격은 이전 정점이었던 글로벌 금융위기 이전을 20% 웃도는 수준이다.

다만 고용시장 자체가 완전히 살아나고 있다고 보기는 어렵다고 전문가들은 지적했다. 고임금 직종인 제조업 취업자가 2개월 연속 감소했고 운수ㆍ창고업도 3개월 만에 감소세로 돌아섰다. 미국 경제의 70% 비중을 차지하는 개인소비는 호조를 보이고 있지만 기업 부문은 설비투자가 3분기 연속 감소세를 기록하는 등 성장이 정체되는 모습을 보이고 있어 고용시장 회복에 걸림돌로 작용하고 있다는 평가다.

이에 전문가들은 연준이 금리인상을 서두르지는 않을 것이라며 미국 대선이 시장에 파란을 불러 일으킬 수 있다고 내다봤다. 여론조사에서는 민주당의 힐러리 클린턴 후보가 이기고 있지만 실제 선거에서 공화당의 도널드 트럼프 후보가 역전하면 시장에 충격을 줄 수 있다. 에너지 정책과 통상정책도 선거 결과에 따라 크게 달라지게 된다.

제임스 어데이 애버딘자산운용 이코노미스트는 “투자자들은 이번 고용지표를 보고 12월 금리인상 확률을 약간 낮출 것 같다. 특히 시장 불안정성을 생각하면 더욱 그렇다”며 “그러나 실제로는 11월 8일(미국 대선투표일)에 무슨 일이 일어날지 모르기 때문에 대선이 더 큰 주목을 받고 있다”고 말했다.