포항지진, “軍 출동대기 발표까지…” “일상 복귀 문제 없는데…”

진앙 가까운 북구 흥해읍 외 市 전체는 큰 피해 없는데

자극적 보도에 국민 불안감…과잉반응 지역경제 침체 우려

▲이낙연 국무총리가 16일 오전 서울 종로구 정부서울청사에서 열린 포항지진 관련 긴급관계장관회의에 참석하고 있다. 고이란 기자 photoeran@(이투데이DB)

“이번 지진으로 운영하는 사무실이 진앙에서 가까워서 피해를 봤지만 언론보도를 보면 마치 포항 전체가 큰 피해를 본 것처럼 나와 속상하다. 여진 공포는 있지만 일상으로 복귀하는 데 큰 문제가 없다. 정부의 차분한 대응이 절실하다.”- 이모 씨(47. 포항시 북구 흥해읍)

정부가 15일 오후 경북 포항에서 규모 5.4 지진 발생으로 대학수학능력시험을 일주일 연기하는 사상 초유의 사태가 났다. 포항지역 수험생들의 지진 트라우마로 정부의 수능연기 결정은 잘한 일이지만, 지진 대응 과정에서 너무 호들갑을 떠는 것이 아니냐는 지적이 나오고 있다. 지진이 자주 발생하는 일본처럼 정부의 차분한 대응이 그 어느 때보다 필요하다는 목소리가 높다.

먼저 정부의 대학 수능 연기 발표 과정에서 보인 청와대 태도는 아쉽다는 지적이 나오고 있다. 7박 8일간 동남아 순방을 마치고 귀국 중인 문재인 대통령이 지진 발생 직후 공군 1호기에서 국가위기관리센터로부터 상황을 보고 수석·보좌관 회의를 긴급소집했다. 이날 회의 결과에 대해 수능시험을 예정대로 진행하기로 했다고 청와대는 밝혔지만 불과 2시간도 안 돼 수능 일주일 발표를 해 혼란만 가중시켰다는 비판의 목소리가 나오고 있다.

특히 국방부가 해병대와 육군 특수부대 등 2000명의 군 지원 병력을 출동 대기시키고 있다는 발표는 굳이 할 필요가 있느냐는 거센 비난도 일고 있다. 추가 여진을 대비해 정부가 만반의 대비 태세를 유지하는 것은 맞지만 오히려 이러한 발표가 더 국민의 불안감만 자극한다는 것이다.

경주 지진 때 정부의 호들갑과 언론의 자극적인 보도로 실제 피해가 크지 않았음에도 국민 불안감으로 마치 경주가 위험한 지역인 것처럼 여겨져 관광객이 뚝 끊기는 사태가 발생했다. 포항 주민들도 이를 우려하고 있다. 실제 지진으로 인한 피해는 진앙에 가까운 북구 흥해읍 지역의 피해가 컸지만 전체 포항시는 큰 피해가 없다는 것이 주민들의 말이다. 현재 포항시는 철강 산업 침체로 인한 부동산 침체로 지역 경기가 좋지 않은 상황에서 정부의 과잉 안전 대책은 오히려 장기간 지역경기를 침체시킬 수 있는 매개체 역할을 할 수 있다는 우려를 나타내고 있다.